DANS L’INDUSTRIE. 
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Mes recherches nous amèneront encore à reconnaître que si l’é¬ 
poque que nous allons parcourir est une des plus brillantes dans 
les annales du monde industriel, comme elle est la plus mémorable 
sous le rapport politique et militaire, nous devons en beaucoup de 
circonstances modérer nos éloges-; car, d’une part nous avons beau¬ 
coup reçu des générations qui nous ont précédés, et de l’autre nous 
laissons encore beaucoup à faire aux générations qui nous suivent. 
SITUATION DE L’INDUSTRIE 
SOCS l’ADMINISTRATION AUTRICHIENNE, 
PREMIÈRE ÉPOQUE. 
Nous voyons pour l’industrie en Belgique trois époques distinctes 
pendant le temps que dura l’administration autrichienne. La pre¬ 
mière commence au traité de la Barrière en 1715, et s’étend jusqu’au 
traité d’Aix-la-Chapelle en 1748; l’industrie se débat alors pénible¬ 
ment et végète. La seconde comprenant tout l’espace entre ce traité 
et l’année 1780, embrasse l’administration du prince Charles presque 
tout entière; nous comptons là trente-deux années de prospérité. 
Enfin de 1/80 à 1795 nos fabriques sont frappées d’une nouvelle 
decadence. Nous allons nous restreindre à quelques faits principaux; 
ils ne doivent servir ici que comme point de départ. 
Fatiguées de l’administration sans prévoyance qui depuis la mort 
d’Isabelle (1633) n’avait pas su réparer les désastres des guerres civiles, 
et laissait les querelles de l’Europe se vider sur leur territoire, les 
provinces belgiques auraient pu bénir comme une révolution heu¬ 
reuse les événemens qui, dans les premières années du XYIII e siècle, 
