20 
INVENTIONS ET PERFECTIONNEMENS 
RÉUNION A LA FRANCE. 
Le 17 décembre 1792, la ville d’Anvers célébra par des illumi¬ 
nations et des banquets la réouverture de la navigation de l’Escaut, 
dont elle était privée depuis cent cinquante ans et que l’armée fran¬ 
çaise venait de conquérir. Ce grand événement semblait de nature 
à décider le vœu des Anversois pour une réunion à la France, ce¬ 
pendant voici ce que, d’après une correspondance datée d’Anvers le 
18 décembre, le Moniteur faisait remarquer avec franchise : « Il est 
n inconcevable que ce peuple se passionne ainsi pour la liberté de 
» l’Escaut lorsqu’il témoigne vouloir conserver ses anciens fers ; il 
a voudrait jouir des avantages de la liberté et néanmoins être soumis 
» à ses anciens tyrans. » Là déjà aucune sympathie pour la France 
n’éclatait donc ! La même lettre , à laquelle le caractère officiel du 
journal donne du poids, s’exprimait ainsi sur les dispositions du 
Rrabant. « Ce qu’il y a de plus singulier dans l’invincible obstina- 
» nation des Brabançons, c’est que le fanatisme aristocratique est 
» bien plus grand chez les jeunes gens que chez les hommes mûrs 
a et les vieillards. Ce sont les jeunes gens surtout qui s’élèvent avec 
)) le plus de roideur contre les principes français, qui plaident avec 
» le plus de chaleur la cause des moines et des nobles, et qui me- 
» nacent le plus insolemment ceux qui ont le courage de ne pas 
» penser comme eux ; telle est la situation actuelle des esprits dans 
» cette province. » Pour se déclarer partisan de la réunion, il fallait 
donc du courage! quelle preuve veut-on de plus de l’impopularité de 
cette opinion? Cependant la réunion fut réclamée dans des assem¬ 
blées communales arbitrairement organisées à Mons, à Gand, à 
Bruges, à Ypres, à Bruxelles, à Louvain, à Tournai, à Namur, à 
Ostende : ces demandes furent provoquées à coup de sabre 1 ; la 
1 Raoux , ex-conseiller au conseil souverain du Hainaut. Mémoire sur le projet de réunion de 
la Belgique avec la France. 
