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INVENTIONS ET PERFECTIONNEMENS 
» quer de nouvelles, » disait son secrétaire M. De Gérando, dans la 
séance d’installation, le 9 brumaire an X ; et le gouvernement offrait 
deux prix , l’un de 40,000 francs et l’autre de 20,000, à l’auteur des 
machines reconnues le plus propres à ouvrir, peigner, carder et filer 
les différentes espèces de laine dans tous les degrés de finesse pour 
chaîne et trame. Le ministre de l’intérieur à la même époque faisait 
venir des divers départemens un certain nombre d’ouvriers intelli- 
gens, dans les ateliers modèles, pour leur apprendre Part de faire 
mouvoir la navette volante et de filer le coton par les nouvelles ma¬ 
chines. A la tête de ces ateliers modèles établis à Passy, c’est encore 
un belge que l’on retrouve, ce beige est L. Bauwens. 
Le gouvernement favorisait donc de tous ses efforts, de tous ses 
encouragemens, la révolution industrielle qui s’opérait; cependant 
elle introduisait de grands changemens parmi les travailleurs, elle 
présentait deux problèmes à résoudre. La classe ouvrière précé¬ 
demment distribuée dans les chaumières de la campagne allait être 
concentrée dans de vastes établissemens et principalement dans les 
villes, le petit fabricant allait être écrasé par le gros manufacturier, 
l’activité ne pourrait plus lutter contre la richesse, les machines se 
multipliant à l’infini laisseraient de nombreux travailleurs sans ou¬ 
vrage et pousseraient la production au delà de ses bornes naturelles, 
la consommation. De là des perturbations industrielles à craindre. 
A une autre époque, des considérations de cette importance eussent 
pu rendre le gouvernement indécis, elles ne lui auraient pas permis 
de se prononcer aussi ouvertement qu’il le fit pour les nouveaux 
procédés; mais la situation dans laquelle on se trouvait placé vis-à-vis 
de l’Angleterre empêcha de s’y arrêter long-temps. Il y avait lutte 
entre les deux pays, lutte qui embrassait l’industrie comme la poli¬ 
tique. Cette lutte décida la concurrence; et la concurrence entre 
ces deux peuples eut une puissante influence sur toutes les amélio¬ 
rations et les inventions qui, pendant trente-cinq ans, vont se suc¬ 
céder. 
Dans cette lutte, l’Angleterre dès le principe eut un immense 
