DANS L’INDUSTRIE. 
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gleterre Jonathan Hull prit en 1736 une patente pour un procédé de 
navigation dans lequel la vapeur figurait comme agent principal, 
mais qui fut reconnu impraticable. Papin, en 1695, avait décrit des 
moyens de navigation de ce genre. A une époque plus rapprochée, 
en 1791, d’autres essais furent faits en Angleterre par Miller, et en 
1795 par Lord Stanhope. 
Quoi qu’il en soit, ce fut un américain, et cet américain estFulton, 
qui a attaché son nom à ce nouveau développement de l’emploi dè 
la vapeur; on lui en attribue aujourd’hui toute la gloire, parce qu’il 
y a mis plus de persévérance que ceux qui l’avaient précédé, et parce 
qu’il en sut rendre l’exécution possible. Fulton habitait la France ; 
il fit sa première expérience en 1801, à Paris, sur la Seine; il offrit 
alors ses services au premier consul, qui projetait une descente en 
Angleterre. La proposition fut soumise à l’examen d’une commission 
de mécaniciens et de savans qui traitèrent Fulton de visionnaire. 
Fulton passa en Angleterre où il ne fut pas mieux compris. 
Il fallait quinze ans encore, le retour de la paix et du commerce, 
pour que l’Europe songeât à la réalisation de ce nouveau progrès. 
Mais depuis plusieurs années l’Europe se trouvait devancée par les 
Etats-Unis. Un premier bateau à vapeur fut construit à New-Yorck, 
par MM. Brown, sous la direction de Fulton, en 1807 et 1808; il 
avait cent cinquante pieds de long et seize de large. Une machine à 
vapeur à double elfet faisait tourner les aubes qui, plongeant de 
chaque côté dans l’eau, imprimait au bâtiment un mouvement dont 
la rapidité excédait celle d’un paquebot ordinaire ou d’une voiture 
de poste. Presqu’aussitôt après, il fit construire avec le secours du 
gouvernement pour la défense des ports, en temps de guerre, une 
frégate mue par une machine de la force de 120 chevaux. 
A Fulton comme à Watt, des envieux entreprirent de contester 
le mérite de sa découverte \ 
L’introduction de la navigation par la vapeur en Belgique date 
1 Fulton en est mort de chagrin. 
