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INVENTIONS ET PERFECTIONNEMENS 
En 1802, on comptait à Bruxelles vingt imprimeries, dix-sept 
librairies, et deux fonderies de caractères. Ce nombre était de beau¬ 
coup réduit à la chute de l’Empire, mais après la paix il se releva et 
n’a cessé de s’accroître. 
Jusqu’en 1817, cette industrie fut stationnaire sous le rapport 
des procédés. On se servait alors pour imprimer de presses en bois 
à un ou deux coups comme à Paris; et pour mettre l’encre sur les 
caractères on faisait usage de balles en peau de mouton écrue, puis 
de peau de chien. En 1817 on importa d’Angleterre les balles faites 
avec les matières à rouleau dont on se sert actuellement; et en 1818 
les rouleaux parureut. 
Un colombien, à peu près vers la même époque, offrit à M. Falck, 
chargé du ministère de l’intérieur, la première presse en fer qu’on 
ait vue en Belgique. Ce ministre la fit déposer chez M. Weissembruch, 
où elle fut montée. Sur le rapport favorable de ce dernier, elle fut 
achetée pour compte de l’imprimerie de l’État, et M. Weissembruch 
en fit faire deux sur le même modèle par le mécanicien Glouy. On 
lui donna le nom de Colombienne , à cause de son inventeur. Plus 
tard, M. Wahlen fit venir de Londres une presse en fer dite à la 
Cooper qui servit de modèle aux mécaniciens de Bruxelles. M. Bou- 
houle, mécanicien à Anvers, construisit les premières presses dites à 
la Stanhope. Ces diverses presses ne diffèrent entre elles que par de 
légers changemens. 
Les machines à imprimer, autrement dites petites presses à la 
Selligue, avec lesquelles deux hommes font facilement le travail de 
quatre, ont été introduites en 1831, par M. Demat d’abord et depuis 
par M. Balleroy. 
En 1833, MM. Ode et Wodon importèrent de Paris une presse mé¬ 
canique plus compliquée, mais aussi qui procure une plus grande 
économie de travail ; elle peut être mise en mouvement par la force 
d’un seul homme, ou par celle de la vapeur. Elle opère par un mou¬ 
vement de rotation continu l’impression d’une feuille des deux côtés 
sans exiger l’intervention de la main de l’ouvrier ; mais on n’est pas 
