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INVENTIONS ET PERFECTIONNEMENS 
On compta alors dans le pays de Liège 17 forges, 23 fourneaux et 
autant de marteaux en activité complète; et le nombre des feux 
d’affinerie fut porté à 142 dans le pays de Namur et le ïïainaut. 
Dans le Luxembourg, la fabrication du fer faisait exister cinq mille 
familles et mettait annuellement en circulation pour plus de 
2,800,000 francs de matières ouvrées 1 . 
M. Gachard, dans son préambule historique déjà cité, établit ainsi 
la statistique des usines sidérurgiques de la Belgique à la fin de la 
période impériale : 
89 Hauts-fourneaux, 
124 Forges, 
35 Martinets, 
18 Fonderies, 
27 Platineries. 
Après la paix, l’essor que reprend la forgerie belge ne commence 
qu’en 1821. Je vais tâcher d’en préciser les divers développemens. 
On aperçoit au premier abord dans le travail préparatoire du fer 
trois grandes divisions qui constituent trois branches d’industrie 
distinctes : l’extraction du minerai, la conversion du minerai en 
fonte, la conversion de la fonte en fer. Toutefois les deux dernières 
opérations se traitent le plus souvent dans les mêmes établissemens. 
L’extraction du minerai est restée jusqu’à ce jour, sauf quelques 
exceptions, entre les mains de simples ouvriers. Il en est ainsi dans 
le Luxembourg, dans la majeure partie des provinces de Liège, du 
ïïainaut et de Namur, où se trouvent les gîtes les plus importans. 
Il est vrai de dire que la distribution inégale du minerai, que l’on 
trouve répandu par amas çà et là, rend cette sorte d’exploitation 
toujours incertaine et ne comporte pas de grands ouvrages d’art; 
on travaille à galerie découverte, ou l’on creuse des puits jusqu’à ce 
que l’on rencontre l’eau. 
Rapport du préfet en 1806. Moniteur universel, pag. 1216. 
