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INVENTIONS ET PERFECTIONNEMENS 
ARTS CHIMIQUES. 
Nous allons maintenant parcourir les diverses fabrications dans 
lesquelles la chimie joue le plus grand rôle. A ce titre, la préparation 
des métaux aurait pu se trouver comprise dans cette division ; mais il 
m’a semblé qu’il convenait mieux d’en faire le sujet d’une catégorie 
spéciale, en y faisant entrer celles des industries qui y tiennent de 
plus près, comme les armes, la clouterie et la fabrication de quelques 
ustensiles domestiques. Cette classification m’a paru plus naturelle. 
Fabrication des produits chimiques. 
ACIDES MINÉRAUX. 
La plus ancienne fabrique d’acides minéraux aujourd’hui connue 
en Belgique, est celle de la famille Yander Elst de Bruxelles. Elle 
date du milieu du siècle dernier. 
L’aïeul de M. Yander Elst, fabricant actuel, s’adonna aux re¬ 
cherches chimériques de l’alchimie. S’il n’atteignit pas le but vers 
lequel il tendait, il eut au moins l’avantage d’appliquer à la fabrica¬ 
tion en grand un procédé qui ne se pratiquait que dans le laboratoire 
du chimiste ; celui de la décomposition du nitrate de potasse par 
l’acide sulfurique. 
L’ancien procédé des fabriques consistait à décomposer le nitrate 
de potasse par l’argile ou la couperose verte calcinée. Depuis lors le 
prix de l’acide sulfurique ayant baissé, M. Yander Elst, l’aïeul, com¬ 
prit qu’il y aurait économie de fabrication d’en faire usage; il fut le 
piemier qui 1 employa dans sa fabrique et vendit même ce procédé, 
qui était un secret à cette époque pour les fabricans. 
