DES BATRACIENS ANOURES. 
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de l’hyoïde, à la ligne médiane, on trouve aussi une échancrure qui 
doit recevoir plus tard le larynx. Des deux côtés de cette échancrure, 
les arcs branchiaux (branches hyoïdes) naissent du corps de l’hyoïde; 
ils se dirigent d’avant en arrière, en dehors et un peu en bas, en 
décrivant une courbe légère dont la concavité est en haut ; ces arcs 
sont réunis ensemble à leur extrémité libre. 
Entre le maxillaire inférieur et la première branche hyoïde, ainsi 
qu’entre chacune des quatre branches hyoïdes, se trouvent les fentes 
branchiales au nombre de quatre de chaque côté. Les faces des bran¬ 
ches cartilagineuses qui sont en dedans des fentes, sont garnies de 
petits tubercules mousses, comparables aux pointes coniques des arcs 
branchiaux des poissons ; mais ici les fentes branchiales ne peuvent 
pas être entièrement fermées par l’engrènement des tubercules entre 
eux, et même, à la première fente, ces tubercules n’existent pas. 
Plusieurs muscles sont destinés à mouvoir les branches hyoïdes et 
les branchies ; les uns sont transitoires, les autres doivent persister 
pendant toute la vie, mais à l’époque dont il s’agit ici, ils sont peu 
développés. 
Les muscles transitoires sont au nombre de trois : deux ont pour 
fonction d’ouvrir les fentes branchiales, le troisième est l’antagoniste 
des précédens et ferme les fentes branchiales. Les premiers sont 
attachés d’un côté à la partie inférieure de l’orbite, de l’autre à 
l’hyoïde au devant de l’apophyse latérale dont nous avons parlé 
plus haut : en se contractant, ils font monter la partie antérieure 
de l’hyoïde, tandis que, par un mouvement de bascule, la partie 
postérieure aux apophyses articulaires descend, et les fentes bran¬ 
chiales s’ouvrent. Le troisième muscle est placé transversalement 
sous l’hyoïde, derrière les apophyses sus-mentionnées ; par sa con¬ 
traction, il repousse dans la fosse orale, la partie postérieure de 
l’hyoïde, et conséquemment les fentes branchiales se resserrent. 
La cavité qui renferme les branchies communique avec la fosse 
orale par les fentes branchiales; en outre, elle communique avec le 
dehors par un petit canal placé à la ligne médiane, et qui s’ouvre 
