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APPAREILS SANGUINS ET RESPIRATOIRES 
et la nature semble préluder à la formation d’un organe important 
dans les animaux d’ordre supérieur, puisqu’il est chargé seul d’exé¬ 
cuter la fonction respiratoire, pendant une certaine époque de leur 
développement : je veux parler du placenta. 
La peau est un organe essentiellement vasculaire, comme nous 
l’avons dit plus haut; sa surface est criblée de petites fossettes, 
qui pénètrent entre les mailles du réseau vasculaire. Il est probable 
que le liquide ambiant s’introduit dans ces cryptes, comme l’air 
dans les stygmates des insectes ou les stomates des plantes; quoi qu’il 
en soit, la surface du corps est continuellement en contact avec 
l’eau; et le sang, qui y est exposé dans des capillaires très-ténus, 
doit éprouver des modifications. Il est possible aussi que les cryptes 
n’opèrent qu’une sécrétion analogue à celle qu’exécute le sac pul¬ 
monaire , et que le produit de cette sécrétion soit dissout dans l’eau 
à mesure qu’il se forme; tandis que dans le reste de la peau, il 
s’exécute une réaction semblable à celle qui a lieu dans le poumon 
par le contact de l’air, ou dans les branchies par le contact de l’eau. 
Je crois que la lumière n’est pas sans influence sur la respiration 
cutanée ; et cela expliquerait aisément pourquoi les têtards ne se 
développent presque plus en captivité. Je pense aussi que la surface 
dorsale concourt le plus à la respiration; et la matière noire, dé¬ 
posée entre tous les vaisseaux de cette partie, ne serait-elle pas 
produite pendant l’accomplissement de l’hématose, comme la ma¬ 
tière qui colore en noir les glandes lymphatiques voisines du pou¬ 
mon dans l’homme? 
Quant à l’influence de la lumière sur le développement du têtard, 
il me semble qu’on ne peut pas la révoquer en doute : voici quel¬ 
ques observations qui viennent à l’appui de cette opinion; je les 
rapporte ici, parce que je crois que c’est en exerçant son influence 
sur le système respiratoire cutané, que le fluide lumineux est indis¬ 
pensable au développement du jeune être. 
Les têtards que l’on trouve dans des ruisseaux ou des mares qui 
ne sont pas recouverts de végétaux, se développent rapidement, 
