VOORWOORD. 
5 
trotsche naburen, in kunsten en wetenschappen zien streven? Neen, 
de tyd gaet voorby, dat de partyzucht de overtuiging deed zwygen. 
Men ondervraegt thans de geschiedenis des volks, en men vindt daer 
hoe men vroeger onafhanglykheid en volksbestaen verstond. Daer 
leert men hoe nayverig liet voorgeslacht was om de rechten der 
volkstale te verdedigen , en den smaed , liaer aengedaen, te wreken. 
Daer leert men hoe met de verbastering der tael ook de zeden hare 
oorsprongelyke zuiverheid verloren hebben. 
Wellicbt zal het aen latere geslachten ongelooflyk voorkomen hoe 
schier een geheel volk zyne eigene tael heeft duryen yerlooclienen, en 
de yerbystering zoo ver gedreven van naer derzelver ondergang mede 
te trachten. Wpe dan der nagedachtenis van lien die door hunne 
yalschaerdige redeneringen het yolk hebben misleid, niet aerzelende 
om het bestaen eener geheele natie in de waegschael te stellen. 
Het griefde my altyd door sommigen, die nog al kennis yan ’s lands 
geschiedenis willen hebben, met zekeren oplief te liooren zeggen 
dat yvy niet cens op eene yroegere letterkunde ons kunnen beroemen. 
En als er dan over de werken yan eenen Willems en anderen ge- 
sproken wordt, dan weten die yeelweters meestal niet dat er boeken 
bestaen, uitsluitend over de geschiedenis onzer letterkunde hande- 
lende. En zulke waenvvyzen yindt men nog by boopen in Belgie; 
zy voeren overal het hooge woord, en worden geloofd. 
Reeds herhaelde malen had de koninglyke Academie eene geschie- 
denis onzer oudere letterkunde geyraegd 1 . Omstandigheden brachten 
te weeg dat ik eerst in het najaer yan 1836 er kennis yan kreeg. 
1 Présenter une dissertation raisonnée sur la poésie flamande, dès sa première origine jusqu’à 
la fin du règne d’Albert et d’Isabelle; en y ajoutant un choix judicieux, mais sobre , des passages 
les plus saillans, propres à caractériser l’espritetle genre des ouvrages de poésie flamande , publiés 
ou restés manuscrits ? 
