34 
VERHANDELfNG OYER DE 
ROMANS. 
Yan overlang heeft men de riddergedichten der middeleeuwen 
tôt drie cirkels gebracht. De eerste cirkel bestaet uit de overleve- 
ringen wegens de gotische, frankische en bourgondische helden, 
van de tyden der groote volksverhuizing. Karel de Groote was het 
onderwerp van den tweeden, koning Arthur en de ridders van de 
tafel rond van den derden. Men bezat daerenboven nog romans die 
tôt geene van deze drie groote verdeelingen gebracht kunnen wor- 
den, en tôt de gewyde en ongewyde geschiedenis of tôt de latere 
landshistorie behooren. 
Het was tôt op den tegenwoordigen tyd onzeker gebleven of wy 
wel in onze tael, gelyk men ze ten tyde van Maerlant schreef, een 
ffedicht bezeten hadden tôt den eersten cirkel behoorende. Het was 
O 
nogthans niet te veronderstellen dat de Nederlanders, die zoo veel, 
wat tôt de noordsche godenleer bettrekking heeft, behouden had¬ 
den , de noordsche helden zouden hebben vergeten. En ofschoon 
onze voorouders door de staetkunde en de îigging des lands noodwen- 
diglyk met Frankryk in betrekking stonden, stierf de noordsche 
geest by hen niet uit, en bleven zy, langs den zedelyken kant ten 
minste, aen het oude vaderland verbonden. Hebben wy niet reeds 
gezien dat nog in het midden der zestiende eeuw het lied van Hil- 
debrand ook by ons bekend gebleven was? Yan de volksoverleve- 
ringen zal ik niet gewagen ; maer ik kan te dezer gelegenheid niet 
nalaten den wensch te uiten, dat eens eene vaderlandsche hand 
dezelve trachte te verzamelen. 
In het jaer 1830 vond de duitsche professor Mone, in het bekende 
handschrift van Yan Hulthem, het gedicht Ber vier Tieren wenschen, 
waerin vier helden van het Niehelungen lied sprekende voorkomen. 
Maerlant gewaegt van dat heldendicht of lied wanneer hy spreekt van 
Ettels orloghe van den Hunen. 
