INTRODUCTION. 
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il permis de donner ses soins à cet objet, que la constitution de 1531 
vit le jour. 
Assise sur des principes larges et bien déterminés, fondée sur les 
véritables intérêts de la Belgique, cette constitution y exerça une 
heureuse influence. Le pouvoir supérieur, jusque-là faible et divisé, 
se consolida et prit une vigueur nouvelle. Il se trouva dès lors en état 
de combattre l’esprit indépendant des provinces, et celles-ci rencon¬ 
trèrent dans l’excellente organisation du gouvernement de nouveaux 
points de rapprochement. 
La révolte de la ville de Gand ne tarda pas à fournir à Charles Y 
une occasion pour écraser aussi la puissance exagérée des com¬ 
munes. 
Cette ville , une des plus opulentes de la Belgique, ayant été taxée 
sans son aveu -, refusa d’obéir, quoiqu’elle eut été condamnée par la 
cour de Malines. Charles Y, qui se trouvait alors en Espagne, apprécia 
aussitôt la gravité de cet événement. Il comprit qu’un exemple écla¬ 
tant était nécessaire pour détruire les obstacles que les communes op¬ 
posaient à ses projets, et, afin d’être plus tôt en mesure, il ne craignit 
point de s’exposer aux plus grands dangers, en traversant les états de 
son ennemi. La ville de Gand fut réduite à l’obéissance, et on y pu¬ 
blia une nouvelle constitution qui mit désormais ses privilèges à la 
merci du souverain, et assura à celui-ci la nomination des magis¬ 
trats. Les villes de Grammont, Courtrai et Audenaerde, subirent le 
même sort 1 . 
Sous le règne d’un prince aussi puissant, favorisée par les circon¬ 
stances que nous avons mentionnées et par les travaux de nombreux 
jurisconsultes, à la tête desquels il faut placer le célèbre Yiglius, la 
1 PL de Fl,, tom. III, pag. 235, id., pag. 281 , §06 et 322. 
