DES MANUFACTURES ET DU COMMERCE. 7 
les navires de toutes les parties de la terre. On disait partout de ce pays 
qu’il était le paradis de l’Europe. 
Lorsque les archiducs Albert et Isabelle en prirent le gouvernement, 
les Pays-Bas n’offraient plus qu’un aspect de désolation et de misère. 
Les routes étaient couvertes de pauvres; on ne rencontrait à chaque 
pas que des maisons détruites et abandonnées. Dans les campagnes des 
fermes sans culture ; dans les villes des rues entières sans habitants ; 
le port d’Anvers sans navires, les ateliers sans artisans. Que s’était-i! 
donc passé? Toutes les villes avaient été prises, reprises et livrées au 
pillage par tous les partis; les campagnes rançonnées par des gens 
de guerre mal payés et sans discipline, les églises dépouillées par les 
sectaires. Les côtes avaient été bloquées. Des corsaires appartenant à 
toutes les nations avaient fait main basse sur la marine flamande et 
ses cargaisons. L’Escaut, depuis que le duc de Parme s’était emparé 
d’Anvers, en 1584, restait rigourèusement fermé à toute espèce de na¬ 
vigation. Et alors les grandes maisons de commerce, les étrangers, les 
artisans avaient été porter ailleurs leurs capitaux ou leur industrie. 
Les nobles avaient été tués ou ruinés. On estime, les uns à 600,000 1 , 
les autres à un million 2 , le nombre de citoyens que les guerres chas¬ 
sèrent des provinces restées fidèles ; ils se dispersèrent dans presque 
toutes les parties du monde, et partout on les reçut à bras ouverts. 
Aix-la-Chapelle, Cologne, Wesel, Brême, Hambourg, Lubeck, 
Copenhague, Nuremberg, Francfort, Hanau, Cassel, Frankendael, 
Heidelberg, Bâle, Genève, Venise, Rome, Florence, Séville, Lis¬ 
bonne, Madrid, La Rochelle, Rouen, Paris, Londres, Cantorbéry, 
Amsterdam et plusieurs autres villes de la Hollande, en furent enri¬ 
chies. Avec les manufactures et le commerce, cette population d’émi¬ 
grés alla semer les lumières et les richesses. L’Angleterre lui dut ses 
perfectionnements dans la fabrication des draps, la Hollande toutes 
1 Jorge de Henin, MS. déposé à la bibliothèque des ducs de Bourgogne. Il est le résultat 
d’une mission diplomatique dont l’auteur a été chargé en 1626 ou 1627, par le cabinet de 
Madrid. 
2 Schiller. 
