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ÉTAT DE LA POPULATION, DES FABRIQUES, 
Bruxelles, à Malines, à Gand, à Bruges, à Mous, à Yalenciennes, 
à Douai, à Arras, à Lille, à Tournai et dans cinq ou six autres 
villes. Dans les autres villes et dans les villages régnait la misère *. 
Ainsi vers la fin du règne des arcliiducs, à l’époque où Jorge de îîenin 
parcourait ces provinces et écrivait son rapport, quoique la guerre 
eût encore exercé de temps à autre ses ravages, et que l’Escaut fût 
resté fermé, comme la rapacité des gens de guerre avait été un peu 
contenue et que le nombre en était diminué, comme l’action des 
lois s’était raffermie, ces provinces commencèrent un peu à respirer. 
Nous allons réunir ici tous les faits détaillés qui nous paraissent sus¬ 
ceptibles de répandre quelque jour sur la situation matérielle du 
pays. 
SITUATION DÉTAILLÉE A LA FIN DU REGNE DES ARCHIDUCS. 
Hainaut. — Dans le Ilainaut, l’industrie des habitants correspon¬ 
dait à la fertilité de la terre ; le commerce était très-grand et consistait 
en toute espèce de semences, légumes, blé, avoine, seigle; il y avait 
des manufactures de fer et d’instruments de cuivre, d’étoffes de laine, 
de draps, de serge, de linge de toute espèce ; on exploitait des mines 
de fer, de houille, des carrières de pierres à bâtir. 
Mons. — On faisait à Mons beaucoup de couteaux et toute espèce 
de cuirs. Cette ville servait en outre d’étape à tous les vins venant de 
France pour le pays, commerce regardé alors comme très-considé¬ 
rable. Les voyageurs de l’époque nous représentent Mons comme étant 
ornée de beaux édifices, entourée de murs et de fossés ; mais le tout 
provenant de travaux exécutés dans des temps plus heureux. 
On citait alors parmi les villes les plus importantes de cette pro- 
1 Jorge de Henin déjà cité. 
