DES MANUFACTURES ET DU COMMERCE. 
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Bruges. — Pour la magnificence de ses édifices et Sa largeur de ses 
rues cette ville était regardée comme supérieure à toutes celles de la 
Flandre; divisée en six quartiers et neuf paroisses, elle possédait 
soixante églises. On lui donnait le même circuit qu’à Bruxelles 
Ypres. — Il est peu de villes en Belgique qui aient conservé des 
témoignages aussi certains d’une splendeur extraordinaire ; mais sa 
décadence était depuis longtemps commencée ; on peut la faire 
remonter à l’année 1383, époque à laquelle elle fut assiégée par les 
Anglais et les Gantois. Depuis, afin que les ouvriers agglomérés 
qu’elle occupait devinssent moins dangereux pour l’ordre public , on 
les dispersa. Les descriptions du XYII e siècle s’attachent surtout à 
perpétuer le souvenir de toutes les merveilles passées et s’occupent 
peu du présent 1 2 ; elles se bornent à dire que la ville avait beaucoup 
souffert des guerres religieuses. Elle avait subi un pillage et un mas¬ 
sacre en 1566; prise par les rebelles en 1577, elle avait supporté un 
blocus en 1584. Ypres s’est fait surtout un nom par l’habileté des 
ouvrages hydrauliques que ses habitants ont exécutés pour faciliter la 
navigation. On a souvent cité aussi ses nombreux tuyaux de plomb 
souterrains qui répandaient l’eau dans les maisons. Tout cela existait 
en bon état au commencement du XYII e siècle. Les maisons avaient 
assez bonne apparence , quoique beaucoup eussent une façade en bois ; 
on comptait six paroisses, dont une dans les faubourgs, et neuf 
portes. La fabrication des étoffes de laine n’était pas complètement 
anéantie. 
Lille. — Ville riche et belle, habitée par des marchands, un 
grand nombre d’artisans, et surtout de tisserands qui envoyaient 
leurs produits par tout le globe; tenant, après Amsterdam et Anvers, 
le premier rang 3 . 
Dunkerque. — Était ornée de maisons particulières remarquables 
1 Voyage dans les Pays-Bas du père Adam Boussingault, 1685. Extrait d’une lettre d’Érasme. 
2 Theatrum urbium Belgii. Amst. Joan Janssonius, 1657, sans pagination. Description des 
Pays-Bas, par Vanden Boom.... 
3 Deliciarum Germaniœ tam superioris qaam inferioris index, Gaspar Ens , 1609, p. 94. 
