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ÉTAT DE LA POPULATION, DES FABRIQUES, 
par la richesse de leur construction. Son port offrait un accès com¬ 
mode à un grand nombre de navires ; la ville était peuplée, mais elle 
faisait peu de commerce. Elle avait beaucoup souffert d’une attaque 
de la France en 1558 \ 
Ostende. — Le XVII e siècle s’ouvrit pour cette ville par un siège 
de trois ans qui la rendit semblable à un cimetière. Son port était 
alors considéré, sinon comme profond, du moins comme sûr. Elle 
avait en outre un canal artificiel alimenté par les eaux de la mer, et 
qui pouvait recevoir des navires d’un fort tonnage 1 2 . La ville était 
spacieuse puisqu’on ne pouvait faire le tour des remparts qu’en une 
heure de marche; mais en 1626 il n’y eut que 61 naissances, 28 
mariages et 44 décès 3 . 
Alost. — Avait également souffert dans la seconde partie du XVI e 
siècle ; mais elle est présentée à l’époque d’Albert et d’Isabelle comme 
une ville belle, grande et fortifiée 4 , faisant un commerce de houblon 
et de grains, fabriquant des étoffes de laine et ayant quelques tan¬ 
neries. De 1613 à 1619, la moyenne des naissances fut de 153, celle 
des mariages de 49 et celle des décès de 51 5 . 
Camhrésis. — Cambrai, capitale du Cambrésis, qu’on peut regar¬ 
der comme une dépendance de la Flandre, était une ville opulente, 
qu’enrichissait le séjour d’artisans habiles à confectionner toute sorte 
de produits, et surtout des étoffes légères de laine 6 . 
Nous passons rapidement sur des contrées que le gouvernement 
espagnol devait se laisser enlever quelques années plus tard. 
La pomme de terre avait été importée dans les Pays-Bas par 
1 Deliciarum Germaniœ tam superioris quam inferioris index , Gaspar Ens , 1609 , p. 100. 
2 Maertens Zeiller’s topographia Germaniœ inferioris, bey Gaspar Merian. Frankfurt aen 
Mayn , 1659, p. 186. 
3 Les registres de l’état civil dans cette ville ne sont complets qu’à compter de 1626. Ce 
renseignement a été communiqué par l’autorité de la ville, en réponse à des questions que 
M. le Ministre de l’intérieur a bien voulu transmettre à la demande de l’auteur de ce mémoire. 
4 Maertens Zeiller’s, ouvrage cité, p. 161. 
5 Renseignements fournis par l’administration communale. 
G Gaspar Ens. 
