ÉTAT DE LA POPULATION, DES FABRIQUES, 
règlement d’admettre qui que ce fût dans cette corporation, s’il 
n’était descendant d’un franc maître du métier 1 . 
Le code de lois publié à Marimont le 12 juillet 1611, sous le nom 
bien connu d ’édit perpétuel, est un témoignage honorable des ef¬ 
forts de ces souverains pour placer la fortune publique et privée sous 
la protection de l’ordre et de la justice. 
Politique extérieure. — Les archiducs apportèrent aux Pays-Bas 
des pensées conciliantes et réparatrices; aussitôt après son installa¬ 
tion, l’archiduc Albert en informa les états de l’union d’Utrecht, et 
les invita à profiter de l’occasion pour rentrer sous l’obéissance ; sa 
lettre demeura sans réponse. 
En 1600, une correspondance s’ouvrit entre les états-généraux 
des pays soumis et les états confédérés. Il y eut des conférences à 
Berg-op-Zoom; mais la première condition qui y fut posée du côté 
des Provinces-Unies rendit l’arrangement impossible. On ne voulait 
en aucune manière se soumettre ni directement ni indirectement à 
la domination espagnole. Dès que les archiducs se furent convain¬ 
cus que la séparation était à jamais complète, ils travaillèrent à 
rétablir, au moyen d’une paix raisonnable entre les deux états, des 
rapports de bon voisinage qui eussent rendu un peu d’activité au 
commerce. Les premières négociations remontent à 1606. Rompues, 
elles furent reprises en 1608 ; et sans doute dans le but de donner une 
preuve de leurs bonnes dispositions, par un placard du 26 juin 1608, 
les archiducs déclarèrent qu’ils prenaient sous leur protection les bate¬ 
liers hollandais et zélandais, et qu’il leur permettait de venir négocier 
et trafiquer dans toutes les rivières du pays 2 ; rapportant ainsi par 
là l’ancienne interdiction commerciale lancée par Philippe II, et 
maintenue par Philippe III 3 contre les provinces rebelles. Une trêve 
de douze ans fut enfin conclue en 1609, et par l’article 4, le com- 
1 Gaspar Ens , ouvrage déjà cité, p. 48. 
2 Livre des Placards du Brabant, fol. 310. 
3 Henrion MS. de la bibliothèque Van Hullhem, présente à l’empereur Charles VF en 1719.— 
Ce manuscrit, quoiqu’écril un peu confusément, nous a généralement paru digne de foi. 
