DES MANUFACTURES ET DU COMMERCE. 
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article, pour régler leurs tarifs de douane à leur guise ; mais la Belgi¬ 
que ne commença à s’en affranchir sérieusement qu’à compter de 1748. 
Deux autres faits de moindre importance, mais qui présentent 
également de l’intérêt, se rattachent encore à la politique extérieure 
de cette époque. 
Dans le moment où l’Espagne se sentait menacée d’une prochaine 
agression de la France, en 1667, l’Angleterre était parvenue à obte¬ 
nir de la faiblesse du cabinet de Madrid un nouveau traité de com¬ 
merce, dans lequel les intérêts des provinces belges se trouvaient si 
honteusement sacrifiés, que les Anglais n’osèrent jamais en réclamer 
l’exécution *. 
Il résulte des pièces officielles déposées aux archives de l’état que 
de 1660 à 1670, on s’occupa avec assez d’activité aux Pays-Bas de 
renouer le commerce avec l’Allemagne. Avant cette époque, l’ar¬ 
chiduc Léopold et Jean d’Autriche, gouverneurs de ces provinces, 
avaient commencé par appuyer ce projet, dont le premier auteur 
parait avoir été un sieur Jean Linsen, marchand de Bruxelles. 
En 1662, le marquis de Caracena offrit de faciliter la formation 
d’une compagnie servant à la conduite de ce commerce. Linsen en était 
par avance déclaré le directeur. Le 19 mars 1667, ce dernier fut auto¬ 
risé par le marquis de Castel Rodrigo à se rendre en Allemagne pour 
demander aux princes du Rhin une modération de droits de péage 
et de transport par terre et par eau, la Belgique accordant aussitôt 
une modération analogue. 
Les princes électeurs de Trêves, de Mayence et le Palatin, décla¬ 
rèrent accorder une diminution des deux tiers de leurs impôts sur 
tous les vins et marchandises que la compagnie projetée achèterait 
et leur enverrait en retour. Le prince électeur de Trêves alla même 
jusqu’à promettre d’affranchir la compagnie complètement de tous 
les impôts et gabelles par terre, et même de lui procurer plusieurs 
1 Van Heurck, mémoire manuscrit demandé par M. De Cobenzl. M. Van Heurck était d’Anvers 
et très-lié avec M. de Nény, qui en faisait beaucoup de cas; nous aurons occasion de le citer 
plus d’une fois. 
