DES MANUFACTURES ET DU COMMERCE. 
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1704 alla jusqu’à porter la peine de mort contre la contrebande à main 
armée 1 . 
A cette même époque, en 1698, fut construite la chaussée de 
Bruxelles à Waterloo par la chambre des comptes du Brabant; elle 
est regardée comme la plus ancienne route pavée du Brabant et de 
toute la Belgique 2 . 
Les routes de Bruxelles à Louvain, à Gand, à Mons, furent construi¬ 
tes et pavées par ordre du gouvernement, de 1702 à 1706, à l’aide de 
corvées civiles et militaires; on en remit l’administration aux états du 
Brabant, et leur produit servit à les perfectionner 3 . 
Dès avant cette époque le système de construction de route par 
voie de concession avec péage, était connu en Belgique; mais il pa¬ 
rait avoir pris naissance pendant la période que nous décrivons. Un 
octroi du 11 février 1639 autorisa la ville d’Anvers à construire, 
moyennant la concession des péages à y percevoir, la chaussée d’An¬ 
vers à Merxem. Un autre octroi du 18 septembre 1649 autorisa la 
même ville à construire, aux mêmes conditions, la chaussée d’Anvers 
à Contich 4 . 
Si, à coté de ces améliorations de premier ordre, il nous était permis 
d’en signaler d’autres plus secondaires, nous dirions que les rues de 
Bruxelles commencèrent à être éclairées la nuit par des réverbères en 
1704; et qu’une salle de spectacle fut bâtie dans cette même ville sur 
la place de la Monnaie en 1700. 
Mais n’oublions pas de rappeler que c’est à l’électeur de Bavière 
qu’on dut l’octroi du 7 juin 1698, accordé par Charles II, qui ouvrit 
enfin au commerce des Pays-Bas avec les Indes-Orientales et l’Afrique 
un trafic dont les habitants n’auraient pas manqué de tirer un im¬ 
mense parti, si la fatalité des événements n’etrt bientôt après tourné 
encore une fois contre eux. 
1 Manuscrit Van Heurck? 
2 Bibliothèque des antiquités. — Belgique. 
3 Pontécoulant, Rapport sur le département de la Dyle. 
4 Rapport du ministre des travaux publics. Péages des routes, session de 1837-18S8. 
Tosr. XIV. 
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