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ÉTAT DE LA POPULATION, DES EABRIQUES, 
SITUATION GÉNÉRALE DE L’iNDUSTRIE ET DU COMMERCE SOUS 
l’administration ESPAGNOLE. 
Les documents qui existent sur cette seconde époque ne présentent 
rien d’entièrement complet ni de bien certain , cependant les procès- 
verbaux , mémoires et consultes rédigés à la suite de l’enquête ouverte 
par l’électeur, des rapports détaillés que se fit faire Louis XIV, répan¬ 
dent un peu plus de jour sur cette période que sur celle des archiducs. 
Nous nous trouvons d’ailleurs dépourvus de détails statistiques ; cette 
science alors n’était pas plus avancée en Belgique que dans les autres 
pays de l’Europe. 
Prix de la terre. — Suivant Bacon 1 , on commença à construire 
des chaussées en Belgique vers 1685 ; alors un bonnier de terre de la 
meilleure qualité et à portée des grandes villes valait tout au plus 
quatre à cinq cents florins ; celles qui en étaient éloignées d’une 
lieue tombaient de suite à 250 ou 300 florins au plus; au lieu de 
donner deux récoltes en un an, elles ne rapportaient qu’une récolte 
tous les deux ans; c’est du moins une observation qu’il fait et qui, 
croyons-nous, ne doit certainement pas s’appliquer à la Flandre, où 
l’agriculture était depuis longtemps fort avancée. Mais il fait con¬ 
naître un singulier calcul que firent les gros fermiers lorsqu’ils virent 
qu’on songeait sérieusement à l’amélioration des chaussées jusqu’alors 
entièrement négligées. Ceux-ci tenaient aux mauvaises routes parce 
qu’il n’y avait que les voitures attelées de beaucoup de chevaux qui 
pouvaient s’en tirer; ils se coalisèrent donc, et firent opposition aux 
réparations qu’on projetait et surtout au système de pavage, parce 
qu’ils sentirent que, dès le jour même, les petits fermiers pour¬ 
raient se défaire aussi facilement et aussi avantageusement qu’eux de 
Nous avons déjà cité ce manuscrit, il est de 1765. 
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