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ÉTAT DE LA POPULATION, DES FABRIQUES, 
Dans cette situation les chaudronniers tiraient leurs cuivres et leurs 
chaudrons du dehors. 
Les fondeurs et batteurs en cuivre demandaient et obtinrent que la 
sortie du vieux cuivre fut défendue ’. Cette législation avait été en 
vigueur déjà par placards de 1588, 1590, de 1605 et de 1664. 
On aurait encore voulu que la chaudronnerie, et en général la ma¬ 
nufacture de cuivre d’Aix-la-Chapelle et de Stolberg, fut frappée d’un 
droit de 3 florins le cent pesant à l’entrée; mais on reconnaissait que 
la chaudronnerie du pays, et en particulier celle de Namur, n’étaient 
pas encore parfaitement établies, de sorte qu’on admettait un répit 
de dix-huit mois pour mettre la nouvelle législation en vigueur ; telles 
étaient les conclusions de la commission d’enquête. 
Fer. — Nous savons quelle était la situation de cette branche d’in¬ 
dustrie dans le Ilainaut, le pays d’entre Sambre et Meuse et le duché 
de Luxembourg. Suivant le mémoire du magistrat de la ville de Namur, 
dix mille personnes auraient été employées alors dans le travail du 
fer. S’il s’agit du pays entier, la chose est à peine possible, et s’il ne 
s’agit que de la province de Namur, elle n’est guère croyable : elle 
l’est d’autant moins qu’on présentait cette branche d’industrie comme 
atteinte de décadence par suite de la concurrence étangère; on faisait 
remarquer que, par les établissements du pays, le souverain était 
approvisionné de meilleurs bombes, grenades et boulets de canon et 
à meilleur marché que nulle part ailleurs. 
Pour le Hainaut, on se plaignait que, par le tarif français, deux 
commerces se trouvassent en quelque sorte anéantis, le fer et la houille. 
Mons s’apercevait surtout de la diminution du commerce de fer, car 
cette ville servait d’étape aux fers qui se tiraient de Ghimay et de 
Beaumont, d’où la Flandre en faisait venir chaque année pour un 
million. 
La France était restée maîtresse après la paix de quelques villages, 
notamment de celui de Trelon, où existaient des forges qui ne pouvaient 
1 Par placard du 11 mai 1699. 
