DES MANUFACTURES ET DU COMMERCE. 
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niâtreté ce qui restait de l’ancienne splendeur ; chacun craignait de 
compromettre sa dernière ressource. La pêche et la navigation tom¬ 
bèrent de plus en plus, parce qu’il y avait peu de localités qui eussent 
intérêt à leur maintien. Et cependant, afin d’établir plus d’accord, plus 
de communauté dans le pays, on citait la conduite de la chrétienté 
qui se regardait comme solidaire dans toutes ses parties dès qu’il 
s’agissait de repousser le mahométisme. On rappelait encore qu’un 
comte de Flandre ayant eu à faire construire une digue pour com¬ 
battre les empiétements de la mer, avait tenu ce raisonnement : ce La 
mer après avoir inondé ma province de Flandre pourrait bien avec le 
temps inonder ceux du Brabant et du Hainaut. » I! demanda et il 
obtint que les trois provinces contribuassent à la dépense. 
Ces considérations ne firent pas d’impression. Les armateurs de la 
Flandre demandaient quelques avantages pour qu’ils pussent aller 
chercher aux lieux mêmes de provenance les tabacs, les cuirs, les 
laines, les sels, dont le pays avait besoin : Nous ressemblons, disaient- 
ils, à un boulanger qui, au lieu de cuire son pain lui-même, irait 
l’acheter à un boulanger voisin ; mais on laissa les choses tout à fait 
sur l’ancien pied, et la marine marchande alla encore en dimi¬ 
nuant. 
Dü COMMERCE EXTÉRIEUR. 
Nous voyons qu’à cette époque le port de Bruges recevait des na¬ 
vires anglais, irlandais, écossais, hollandais et un assez grand nombre 
d’autres navires étrangers qui apportaient du beurre, des peaux, de 
l’huile de baleine, de la viande, des grains, de la laine, des étoffes 
anglaises, du sel, etc. 1 Toutes ces marchandises étaient déchargées 
et emmagasinées à Bruges, et une grande partie du pays venait s’y ap¬ 
provisionner. Des navires nationaux étaient expédiés en Norwége pour 
charger des perches, des poutres etdes planches. Quelques-uns allaient 
en Espagne, d’autres en France pour y prendre des vins. Mais en gé- 
1 Dialogue de 1699, sur l’état du commerce et de l’industrie. 
Tom. XIY. 
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