76 
ÉTAT DE LA POPULATION, DES FABRIQUES, 
attirés à prix d’argent; il faut renouveler, disaient-ils, un ancien 
placard existant contre ceux qui débauchent les ouvriers, qui font 
sortir les outils et détournent les patrons. 
Il faut encore améliorer la navigation intérieure par la Flandre, 
supprimer tous les droits, péages et impositions dont elle est grevée 
et qui empêchent de la fréquenter ; 
Reprendre le projet de canal conçu par l’infante Isabelle qui devait 
traverser la Campine par Herenthals, et aller se réunir à la Meuse et 
ensuite au Rhin ; 
Rendre navigable la Dendre depuis Ath jusqu’à Termonde, la Dyle 
depuis Malines jusqu’à Louvain, Wavre et Court-St-Etienne, le 
Demer depuis Werchtem jusqu’à Aerschot, Sichem, Diest, les deux 
Geetes jusqu’à Lierre et Tirlemont; 
Faire un canal de Gand à Wetteren pour que Bruxelles puisse com¬ 
muniquer avec la mer directement par les Flandres ; 
Favoriser le transit par la Flandre en concurrence avec celui que 
fait Dunkerque 1 ; 
Attirer les étrangers pour établir de nouvelles fabriques en offrant 
des droits de bourgeoisie , franchises et exemptions d’accises et d’im¬ 
positions, avances d’argent, louages de maisons, pensions annuelles 
et tous autres avantages; 
Enfin, comme l’introduction des grains étrangers et autres produits 
de l’agriculture condamnait à l’inactivité une grande étendue de terres 
fertiles, quelques personnes, parmi lesquelles figuraient les commis¬ 
saires de l’enquête, opinaient pour que des droits fussent établis sur 
les grains, afin d’en restreindre ou d’en faciliter l’entrée suivant les 
variations du cours d’Amsterdam devenu à cette époque marché cen¬ 
tral et dominant. 
On peut juger d’après ces plans de réforme qu’aïors ni les lumières, 
ni les vues utiles ne manquaient. 
Les documents officiels sur les revenus de la douane à l’époque qui 
1 Colbert avait établi le transit, mais il ne fut pas soutenu par ses successeurs, et il tomba en 
France tandis qu’il se soutint en Belgique. 
