80 
ÉTAT DE LA POPULATION, DES FABRIQUES, 
Premières négociations avec les puissances. —M. de Nény, dans 
un rapport qu’il a fait sur les droits d'entrée et de sortie de 1715 à 
1718 1 , estime à un million deux cent mille florins la perte que fit le 
pays de 1706 à 1710, par suite du rétablissement du tarif de 1680. En 
1710, le conseil d’état auquel le gouvernement du pays avait été confié 
envoya en mission à La Haye M. Fraula et M. Castillon, conseiller 
député aux affaires du commerce, afin de réclamer contre un aussi 
grand préjudice. A la suite d’un mémoire présenté le 2 juin 1710, 
les hautes puissances consentirent à se relâcher en quelques points. 
On permit de revenir aux termes de l’ordonnance du 13 avril 1699 
pour les droits d’entrée sur les vins, eaux-de-vie, vinaigres, ainsi que 
sur le sel gris et blanc, mais à la condition toutefois que l’excédant 
des droits serait employé au payement des troupes impériales et pala¬ 
tines qui étaient alors aux Pays-Bas à la solde de l’empereur, des 
Anglais et des Hollandais. 
De nouvelles discussions se rouvrirent sur ce point postérieurement 
au traité de 1715 ; M. de Nény y prit personnellement part, et l’on obtint 
un nouveau redressement dans les détails par le traité conclu à La Haye 
le 22 décembre 1718. Mais toutes les dispositions qu i consacraient l’op¬ 
pression commerciale du pays furent impitoyablement maintenues. 
Compagnie d’Ostende. — Cependant c’est également au début ’de 
cette nouvelle période que se présentent les négociations soulevées 
par l’établissement de la compagnie d’Ostende. Nous allons donc en 
rendre compte. 
Les négociants d’Ostende, aussitôt après la signature des prélimi¬ 
naires de paix qui eut lieu à Bade, le 7 septembre 1714, crurent que 
le moment était venu de sortir d’un engourdissement contraire au 
génie du pays ; ils préparèrent des envois pour la Chine et firent des 
démarches à Vienne pour se faire accorder l’autorisation de fonder 
une société de commerce et de navigation 2 . Dans les Indes ils négo- 
1 Voir n° , Catalogue Van Hulthem , à la bibliothèque de Bourgogne. 
2 Mémoire sur la compagnie d’Ostende, n" 306 du catalogue des manuscrits Van Hulthem , 
bibliothèque de Bourgogne. 
