DES MANUFACTURES ET DU COMMERCE. 
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public. On créa des écoles normales pour l’avancement des instituteurs 
des écoles primaires 1 . 
Une académie de commerce fut instituée à Gand , en 1780, sous la 
direction d’un sieur Jacobs 2 . Bruges avait eu quelques années aupa¬ 
ravant une école pour l’enseignementde la navigation, et déjà, en 1783, 
elle avait formé plusieurs bons capitaines. Nous ne pouvons énumérer 
toutes les écoles de la Flandre où l’on apprenait aux enfants à travail¬ 
ler en même temps qu’à lire et à écrire. Nous en apercevons notamment 
à Ypres, à Menin, à Courtrai, mais surtout à Bruges. C’est dans cette 
ville que le comte de Cobenzl encouragea la formation d’une école de 
garçons que l’on appliqua à la fabrication de filets propres à la pêche 3 . 
Avant cette époque, les pêcheurs de Bruges, d’Ostende et de Nieuport, 
allaient en France acheter leurs filets; et depuis cette fondation, les 
pêcheurs de Dunkerque vinrent à Bruges s’approvisionner. 
Nous ne pourrions, sans sortir de notre cadre, signaler toutes les 
améliorations législatives qui datent de ce temps 4 , mais lorsqu’on les 
considère dans leur ensemble, on ne peut qu’éprouver beaucoup d’es¬ 
time pour le gouvernement à qui elles sont dues. 
Quel rôle les institutions politiques jouèrent-elles? Dans la mar¬ 
che ascendante ou rétrograde de la prospérité de ces provinces, soit 
qu’elles s’élèvent ou qu’elles s’abaissent, nous les voyons conserver 
les mêmes institutions. Nous ne devons donc pas les mettre en pre¬ 
mière ligne; peut-être serait-il juste d’accorder une plus grande 
influence à la manière plus ou moins vigoureuse, ou plus ou moins 
débile dont elles furent mises en pratique. Ces institutions, renfer¬ 
mées dans des chartes, furent différemment interprétées, tour à tour 
élargies ou resserrées dans l’application, suivant que le parti du 
peuple ou le parti du prince était le plus adroit ou le plus fort. 
1 Mémoire de Raingo, couronné par l’académie. 
2 Le Voyageur dans les Pays-Bas autrichiens, tom IV. 
3 Id. 
4 Le droit d’asile fut restreint, la législation criminelle adoucie , le système pénitentiaire or¬ 
ganisé. 
