DES MANUFACTURES ET DU COMMERCE. 
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de la liberté, appliqué à certains objets, était restreint dans ses résul¬ 
tats , car il ne comprenait ni le système électoral, ni la liberté de la 
presse; il laissait en dehors l’organisation judiciaire, il sympathisait 
avec le privilège, le monopole appliqué à l’industrie, il s’appuyait sur 
plus d’une inégalité sociale. 
En résumé, l’on ne saurait trouver dans ces stipulations l’origine de 
la prospérité commerciale des Pays-Bas ; car elles furent souvent un 
sujet de débats, d’émeutes, de guerres civiles; elles finirent par être 
ouvertement violées ou restreintes; et les souverains qui se piquèrent 
le moins de respecter les privilèges de leurs sujets, Philippe-le-Bon et 
Charles-Quint, ne sont pas ceux qui leur procurèrent le moins d’aisance. 
Par une plus grande fermeté dans ses relations avec les nations voi¬ 
sines , par ses mesures de douane et quelques encouragements distri¬ 
bués à propos, par l’attention qu’il donna aux travaux publics et 
notamment à la construction de nouveaux canaux et à l’entretien des 
routes, le prince Charles s’attacha, plus que par des réformes poli¬ 
tiques intérieures, à vivifier d’une manière directe tous les intérêts. 
Dans la question des finances, dans le contrôle qu’il exerça sur l’ad¬ 
ministration des communes et des provinces, il se montra partisan de 
l’économie et de la régularité. Plusieurs de ses mesures attestent qu’il 
sut rester moral et religieux sans pourtant se laisser dominer par au¬ 
cun esprit exclusif 1 . Plus tard, il est vrai, les réformes devinrent plus 
profondes; beaucoup d’usages ou de lois, respectés alors, ont été bien¬ 
tôt après détruits comme des abus. Quoi qu’il en soit, le souvenir de ce 
temps vit plein de force encore au milieu de populations reconnais¬ 
santes ; il suffit pour éloigner tous les doutes sur le résultat réel que 
nous apercevons. 
Résultats généraux. — En dépit de ce qui apparaît aujourd’hui 
comme de graves imperfections ou des vices grossiers, le travail se 
développa, porta partout des fruits. La preuve de l’accroissement de 
! Toutes les corporations, sans exception, furent maintenues sous la dépendance du souve¬ 
rain. L’ordre des jésuites fut supprimé. On mit des bornes au trop grand accroissement des biens 
de mainmorte. 
