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ÉTAT DE LA POPULATION, DES FABRIQUES, 
gère. Le gouvernement était obligé d’autoriser les imprimeurs à 
introduire des papiers étrangers avec décharge de droits '. Cependant 
le nombre de ces établissements ne cessa presque pas de s’accroître. 
Il s’en forma à Bruxelles, à La Hulpe, à Hal, à Nivelles, à Tirlemont, 
à Uccle 2 , puis à Grammont ; on en compta en outre deux dans le 
Luxembourg, qui eurent quelque renom; l’abbaye de Bonne-Espérance 
posséda, près de Binche, la seule qui existât dans le Hainaut. Gand en 
eut jusqu’à huit. 
On vit s’élever aussi à Bruxelles et à Gand quelques fabriques de 
papier pour meubles, qui purent travailler un peu pour l’exportation 3 . 
IMPRIMERIE-LIBRAIRIE. 
Le commerce de livres que la Belgique avait fait au siècle précé¬ 
dent, par le moyen de l’imprimerie d’Anvers, ne s’était pas soutenu. 
Celui d’Amsterdam avait pris le dessus. Liège et Maestricht s’empa¬ 
rèrent en concurrence avec cette dernière ville des réimpressions ou 
contrefaçons de livres français. Liège et Maestricht surtout se don¬ 
nèrent la réputation d’éditer à bon marché, mais toutefois ce com¬ 
merce ne tomba jamais tout à fait aux Pays-Bas. 
Dans la ville de Bruxelles , on comptait quinze presses roulantes. 
Le principal imprimeur, nommé Boubers, n’avait que trois presses. 
Une société typographique, qui devait avoir douze presses, n’avait pu 
se soutenir. Gand possédait six imprimeurs et vingt-deux presses dont 
quatorze roulantes. Louvain avait cinq imprimeurs auxquels les tra¬ 
vaux de l’université ne pouvaient qu’imparfaitement suffire. Il y avait 
àTournay trois imprimeurs et quatre presses. Malines, Mons, Namur, 
Bruges, possédaient également quelques presses plus ou moins occu¬ 
pées. A compter de l’année 1760, ce commerce augmenta; vers l’an¬ 
née 1780, Bruxelles commença à s’adonner aux contrefaçons 4 . Il se 
1 Le Voyageur dans les Pays-Bas autrichiens, tom. III. 
2 Pontécoulant, Mémoire statistique. 
3 Id. Ib. 
k Le Voyageur dans les Pays-Bas autrichiens, tom. I. 
