DES MANUFACTURES ET DU COMMERCE. 
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vingt-huit forges et onze fourneaux à fondre la gueuse. Dans les envi¬ 
rons de Charleroy, il y avait cinq forges et vingt-deux fourneaux; les 
propriétaires de ces derniers établissements faisaient de bonnes af¬ 
faires et passaient pour riches. 
A son tour, le comte de Mérode, propriétaire d’une de ces usines, 
avait fait pendant quelque temps couler des objets en fonte, tels que 
chaudrons, poêles et chenets, à l’instar de ce qui se pratiquait dans le 
pays de Liège; on y avait même coulé des canons; mais à cause du 
peu de succès, on avait renoncé à ce qui était alors choses nouvelles; 
et l’on s’était borné depuis à faire de la gueuse *. 
Pour Namur, le fer a toujours été la branche d’industrie principale. 
En 1745, on y comptait quatorze fourneaux pour fondre la gueuse, 
quarante-huit forges, douze makas, cinq fonderies et deux platine- 
ries 1 2 . Il y en avait eu autrefois beaucoup plus ; mais après être tombée 
plus bas, la forgerie, dans la seconde moitié du XYIII e siècle, par 
suite des diverses mesures protectrices que le gouvernement adopta, 
s’était un peu relevée. On comptait communément, dans la seule pro¬ 
vince de Namur, trente fourneaux, indépendamment d’une dixaine 
dans le voisinage de la province, sur le territoire de Liège, qui ap¬ 
partenaient aux maîtres de forge de Namur, et dont la fonte venait 
dans la province pour y être affinée. Quarante-huit forges ou aflineries 
étaient occupées à ce travail. La gueuse venant du pays de Liège, 
servait à faire du fer fort. 
Un fourneau produisait alors de vingt à vingt et un quintaux de fonte 
toutes les treize ou quatoi'ze heures, soit pour l’année 12,242 quintaux, 
et chaque forge à peu près cent dix mille quintaux de fer battu. Les 
soufflets dont on faisait alors usage dans les forges et dans les chauffe¬ 
ries, étaient en cuir et à une seule àme. Les marteaux pesaient cinq 
quintaux 3 . 
1 Renseignements recueillis à Charleroi. 
2 Mémoire du 20 décembre 1767, rédigé par l’official du bureau de la régie des douanes Périn, 
sur la féronnerie du Hainaut et du comté de Namur, 
3 Renseignements recueillis à Namur. 
