DES MANUFACTURES ET DU COMMERCE. 
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La journée des ouvriers dans le Hainaut était de 6 ou 12 heures, 
et suivant la longueur, on payait 10 ou 20 patards. Dans le Limbourg, 
le salaire était en raison du travail. 
L’usage des machines à vapeur appliquées à l’épuisement des eaux 
commença, dès le XVIII e siècle, à se répandre dans le Hainaut \ 
En somme, on se plaignait beaucoup, par rapport à l’exploitation 
de la houille, de l’état incomplet de la législation, qui n’imposait pas 
aux exploitants des conditions assez sévères pour les forcer d’exploiter 
avec économie et de ménager l’avenir 1 2 . 
ÉTAT Dü COMMERCE EXTÉRIEUR. 
De quelque côté que la Belgique essayât de se tourner, soit vers la 
Hollande ou la France, soit vers l’Angleterre ou l’Allemagne, elle 
était aussitôt arrêtée dans son commerce extérieur par la jalousie de 
ses voisins. On lui suscitait des entraves de toute espèce contre lesquelles 
elle luttait. Il n’est pas jusqu’au petit pays de Liège avec lequel on n’eût 
à débattre. On pourrait composer presque un volume sur l’histoire des 
démêlés survenus pendant le cours du XVIII e siècle entre ces deux 
états limitrophes qui, pourtant, semblaient avoir un si grand intérêt à 
s’entendre et à s’appuyer l’un sur l’autre. D’où vient donc qu’il faille 
bien souvent des siècles pour persuader à deux peuples, qu’en se faisant 
des concessions réciproques, ils ont à gagner Fun et l’autre, tandis 
qu’en cherchant mutuellement à se nuire, ils ne peuvent atteindre 
leur but sans se nuire à eux-mêmes? 
Nous voulons donner une idée de la futilité des différends qui divi¬ 
saient les deux états. Les Liégeois et les Beiges avaient droit à la na¬ 
vigation de la Meuse ; les uns et les autres voulurent y élever des droits 
de péage. Les Belges mirent un bureau à Ruremonde ; les Liégeois en 
1 L’historique de l’établissement des machines à vapeur en Belgique se trouve dans le mémoire 
de M. N. Briavoinne, sur les inventions et perfectionnements de l’industrie , couronné par l’aca¬ 
démie en 18157. 
2 Voir les Mémoires statistiques de MM. Raoux et Criquillon, tous deux avocats du Hainaut, 
et dont l’opinion dans ces matières peut faire autorité. 
