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ÉTAT DE LA POPULATION, DES LABRIQUES, 
COMMERCE AVEC LA FRANCE. 
La Hollande avait obtenu en France, au moyen de la prépondé¬ 
rance politique qu’elle s’était donnég, et avec le secours d’habiles di¬ 
plomates, comprenant les intérêts commerciaux de leur pays, des 
stipulations avantageuses pour sa marine. Les Hollandais portaient 
les marchandises de France dans les mers d’Allemagne et du Nord; 
et celles d’Allemagne et du Nord dans les ports de France. Ils y avaient 
même été pendant longtemps acheter les vins qu’ils revendaient en¬ 
suite à la Belgique. Dans le même temps, les navires des Pays-Bas 
étaient frappés en France d’un droit de cinq livres par tonneau, au¬ 
quel ni les navires nationaux, ni les navires hollandais n’étaient 
soumis. 
Cependant par le traité des Pyrénées de 1659, aux termes des ar¬ 
ticles VI et VII, les sujets de part et d’autre devaient être traités, par 
rapport aux privilèges, franchises, libertés et sûretés, ainsi que par 
rapport au payement des droits et impositions, sur le pied de la nation 
la plus favorisée; mais le nombre des armateurs en Belgique était alors si 
petit qu’il n’eut pas assez d’influence pour réveiller l’attention de l’ad¬ 
ministration et faire réparer cette injustice. Aussi le commerce entre 
la France et les Pays-Bas se fit surtout par terre et par canaux, ce qui 
n’empêcha pas qu’il ne devînt de plus en plus actif de 1760 à 1780. 
La France envoyait des vins, des eaux-de-vie, des étoffes de laine et 
de soie, des papiers cà imprimer et pour tenture, toute sorte de bijoux 
et d’objets de mode. Il y avait d’assez longue date une tendance pro¬ 
noncée pour les modes de Paris. Voici ce que nous lisons dans une 
lettre adressée au Journal du Commerce , en juillet 1759 : « Notre 
empressement à adopter toutes les extravagances que les modes pro¬ 
duisent en France, nous a souvent fait tourner en ridicule; c’est avec 
raison que la satire en prend tous les jours occasion de faire tomber 
sur nous ses traits les plus piquants. Nous ne nous habillons plus que 
d’après les modes efféminées des Français. » 
Dans l’espérance de se soustraire en partie à cette espèce de joug, 
