DES MANUFACTURES ET DU COMMERCE. 
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à la création d’un papier-monnaie. Il n’y eut même pas d’établisse¬ 
ment particulier cpii tentât d’en faire usage. On tenait à ce que toutes 
les opérations conservassent un grand caractère de réalité. 
COUP D’OEIL GÉNÉRAL. 
Les faits que nous avons cités sur l’état de la population, des manu¬ 
factures et du commerce dans les Pays-Bas au XVII e et au XVIII e 
siècles, permettent d’asseoir désormais sur tous ces points une opi¬ 
nion mieux arrêtée que celle qui fut bien souvent émise. Pour se 
résumer en peu de mots, nous croyons qu’on peut dire que les temps 
de grande décadence commencés avec Philippe II, durèrent jusqu’en 
1713, que de 1713 à 1748, il y eut transition , et que depuis 1748 
jusqu’en 1785, le retour vers un état de choses meilleur s’opéra d’une 
manière continue. 
Si maintenant nous voulons essayer de mieux préciser notre pensée, 
nous ajouterons que, grâces à l’administration paternelle et morale 
d’Albert et d’Isabelle, ce pays, qui aurait pu être perdu sans retour , 
se trouva tout à coup retenu sur les bords de l’abîme et préservé de la 
dernière misère. Grâces à ces princes, à leurs exemples et aux institu¬ 
tions qu’ils organisèrent, un peuple naguère si remuant, si prompt à 
se jeter dans les émeutes et les troubles, si ardent autrefois pour toutes 
les entreprises, se transforma et se fit patient, calme et économe ; il 
puisa dans l’excès de son malheur des qualités et des ressources nou¬ 
velles qui lui permirent de tout supporter. Il n’y a pas, on peut le 
dire, de contrée dans le monde qui ait été le théâtre de catastrophes 
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