DES MANUFACTURES ET DU COMMERCE. 
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Sel , le demi-kilog.l’r. » 10 
Café, le —.1 30 
Beurre, le —.» 54 à 62 
La houille, les 100 kilog.1 oO 
Cependant le prix de la journée du moindre manœuvre se payait, en 
1782, de 8 à 9 sols, ou, en monnaie actuelle, de 72 à 81 centimes; les 
maçons, charpentiers, menuisiers, avaient de 13 à 14 solsou 1 fr. 17 c. 
à 1 fr. 26 c. 1 Un ouvrier compositeur, travaillant à la casse, recevait 
21 sols, un pressier 30 sols, un bon ouvrier horloger 28 sols; le tout 
faisant en monnaie actuelle 1 fr. 90 c., 2 fr. 76 c. et 2 fr. 53 c. 
Le travail de la dentelle rapportait aux jeunes filles de 63 à 72 c., 
et quelquefois beaucoup plus. 
Pour 22 à 23 centimes, sans le pain, on était nourri alors dans 
les auberges de Bruxelles 2 ; aussi un homme pouvait, avec 45 cen¬ 
times par jour, subvenir assez facilement àsa nourriture; c’était 165 fr. 
pour l’année. En déduisant les jours de fête, le salaire de l’année s’éle¬ 
vait sans peine à 300 fr.; il lui restait donc 135 fr. pour faire face à 
ses frais d’habillement, de chauffage et de loyer. Nous parlons d’un 
célibataire; s’il s’agit d’un chef de famille, en travaillant davantage, 
il gagnait un peu plus, et sa femme et ses enfants s’utilisaient. D’ail¬ 
leurs, suivant des calculs faits au XVIII e siècle, un homme avec 85 fl., 
argent courant, une famille de 5 personnes avec 340 fl. pour l’année, 
pourvoyaient à leur existence entière. Il n’en serait certes plus ainsi 
de nos jours. En résumé, l’industrie a réalisé de grands miracles ; nous 
avons amélioré nos institutions politiques et commerciales, mais en 
comparant minutieusement les deux époques, peut-on dire avec cer¬ 
titude que la somme de bien-être afférente à chaque individu soit 
augmentée, et que la société en masse ait fait des progrès dans les 
voies qui conduisent le plus sûrement au bonheur ? 
1 M. Faypoult évalue la journée du tailleur de pierre, du maçon , du charpentier à 2 fr. H6 cent., 
celle du manœuvre à 1 fr. 27. 
2 Tous ces détails sont le résultat de renseignements recueillis auprès de personnes dignes de 
foi, contemporaines de cette époque. 
FIN. 
