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SUR L’ARCHITECTURE OGIVALE 
ont revendiqué à leur tour l’honneur de sa découverte. L’Italie n’a au¬ 
cun droit à ce titre, puisque, de toutes les contrées de l’Europe , c’est 
celle où les constructions purement ogivales sont les moins nombreu¬ 
ses, et celle où l’architecture à ogives a eu la vogue la moins longue; 
on pourrait dire en quelque sorte que son existence n’y fut que pré¬ 
caire'.Les plus beaux monuments de style ogival sans mélange du plein- 
cintre que l’on admire en Italie, ont même été élevés la plupart sur les 
plans d’architectes étrangers. Les prétentions de l’Angleterre et du midi 
de la France n’ont pas une plus grande valeur. Encore moins doit-on 
chercher les premiers vestiges du système ogival dans les parties sep¬ 
tentrionales de l’Europe, en Russie, en Pologne, en Suède et en Dane¬ 
mark, pays encore barbares en grande partie au XI e et au XII e siècle, 
et où l’on ne savait construire alors que de fragiles maisons en bois. 
La Russie reçut les premiers éléments des arts de Constantinople, ville 
où fleurit jusqu’à la destruction de l’empire d’Orient, l’architecture 
byzantine, née de celle des anciens Grecs et Romains 2 , et qui con¬ 
tribua si puissamment à la réaction qui, au XV e siècle, se manifesta 
en Italie en faveur de l’antiquité classique. 
De toutes les opinions émises jusqu’ici sur l’époque de l’introduc¬ 
tion de l’architecture ogivale, les mieux fondées semblent, à notre 
avis, celle de M. Wiebeking, architecte bavarois, qui en cherche l’ori¬ 
gine vers la fin du X e siècle, dans les plaines de la Westphalie baignées 
par l’Elbe et le Weser 3 , et, davantage encore celle de M. Boisserée 
de Stugardt, qui attribue l’invention de l’architecture à ogives au 
nord de la France, à l’ouest de l’Allemagne et aux Pays-Bas 4 . En 
effet, l’architecture fut cultivée avec le plus grand succès dès le IX e et 
1 Hope, tom. I, p. A\ 1. Wiebeking, Geschichte der burgerl. Baukunde. 
2 M. Hope avance à tort, nous semble-t-il, que l’arc-ogive devint à Constantinople , dès le 
VI e siècle , le rival de l’arc plein-cintre. 11 cite à l’appui de cette assertion l’aqueduc de Bourgas , 
bâti par 1 empereur Justinien II; mais il oublie que cet aqueduc fut refait à différentes reprises, 
non-seulement sous les empereurs grecs, mais encore depuis la conquête de Constantinople par 
les Turcs. 
3 Wiebeking, Geschichte der burgerl. Baukunde , et son Mémoire sur l’état de l’architecture au 
moyen âge. — Messager des sciences et desarts, l re série, tome III, p. 19. 
Voir son mémoire précité. M. Hope, tout en attribuant la découverte et le premier em- 
