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SUR L’ARCHITECTURE OGIVALE 
les églises, les chapelles, les monastères et les cloîtres chapitraux; 2° les 
édifices civils, tels que les hôtels de ville, les halles, les beffrois, les 
palais et les grandes habitations urbaines; 3° les monuments militaires 
ou les places fortes et les châteaux. « Les monuments militaires, dit 
M. de Caumont, n’offrent guère que des masses de maçonnerie souvent 
sans ornements et sans sculpture qui puissent, comme dans l’archi¬ 
tecture religieuse, montrer le goût dominant à l’époque où ils furent 
élevés. Les anciens châteaux n’ont pas été respectés comme les églises. 
Ils ont été soumis à beaucoup plus de changements et de vicissitudes; 
souvent ils sont l’ouvrage de plusieurs générations et présentent un 
mélange de constructions dont il serait impossible de débrouiller les 
dates. La plupart ont été rasés ou démantelés ; les autres sont com¬ 
plètement dénaturés par des distributions nouvelles à l’intérieur, par 
des ouvertures, des additions et des mutilations à l’extérieur '. » Ce 
que M. de Caumont dit des châteaux de la France, s’applique égale¬ 
ment aux anciens châteaux féodaux de la Belgique, masses irrégu¬ 
lières et sans style, et dont les distributions intérieures ont été com¬ 
plètement renouvelées depuis le XVI e siècle. Ces édifices sont donc 
aujourd’hui de nulle ou d’une très-faible importance pour l’étude 
de l’architecture ogivale. Les autres constructions militaires, telles 
que les portes de ville, qui ont toujours la forme d’une tour ou de deux 
tours réunies par une courtine, n’offrent pas plus d’intérêt sous ce 
rapport. 
Quoique l’architecture ogivale ait déployé le plus grand luxe dans 
quelques-uns de nos hôtels de ville, de nos halles et de nos anciennes 
habitations urbaines, les édifices civils ne peuvent pas être pris pour 
suivant les localités. » Et plus loin, en spécifiant les caractères du style ogival de la troisième 
époque , «Vous me permettrez, dit M. de Caumont, de vous rappeler, à celte occasion, que rien 
n’est absolu dans nos divisions. Elles sont basées sur la progression des changements que l’on 
remarque en comparant un très - grand nombre d’édifices ; mais on ne doit point oublier que ces 
modifications se sont faites graduellement ; que l’art n’a point eu dans sa marche de repos mar¬ 
qués, et que les innovations n’ont pas été partout introduites dans le même temps.» (Cours d’his¬ 
toire monumentale, k e partie, p. kl et 290.) 
1 Cours d’histoire monumentale , 8° partie, p. 6 et 7. 
