EN BELGIQUE. 
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sans chapiteaux et formées de nervures prismatiques réunies en fais¬ 
ceaux 1 . Les voûtes des cinq nefs centrales sont ogivales et à nervu¬ 
res croisées; celles des deux nefs extrêmes ont des cintres surbaissés et 
à compartiments prismatiques. Le chœur, dont les colonnes sont sem¬ 
blables à celles de la partie antérieure de l’église, n’a qu’un seul rang 
de bas-côtés, mais en 1521 on projeta d’y ajouter un autre rang de col¬ 
latéraux , afin de lui donner la même largeur qu’aux nefs. La première 
pierre de cette nouvelle construction fut posée au mois de juillet de 
cette année, par Charles - Quint, accompagné de Christiern II, roi 
de Danemarck, et d’une suite nombreuse 2 . Ce projet ne reçut qu’un 
commencement d’exécution ; car un incendie ayant consumé, en 
1533, toute l’église à l’exception du chœur, on suspendit les travaux 
d’agrandissement et on employa les fonds qui y avaient été destinés 
à réparer le dommage causé par ce sinistre 3 . La chapelle, longue de 
soixante pieds et à voûte prismatique que l’on voit au collatéral gauche 
du chœur, est un reste de l’amplification ordonnée par Charles-Quint. 
D’autres chapelles, plus anciennes, flanquent les bas-côtés du chœur. 
Il n’y en a point dans les nefs, dont les parois sont couvertes de pan¬ 
neaux jusqu’à la naissance des fenêtres. Les murs entre les arcades 
et les fenêtres de la nef principale et du chœur, ainsi que les transepts, 
sont également décorés de panneaux à arcades simulées, trilobées et 
couronnées d’une balustrade ou galerie composée de quatrefeuilles 
encadrées. Les fenêtres de la grande nef sont en ogives très-évasées, et 
la plupart simples et sans meneaux ; celles du chœur présentent au 
contraire des découpures rayonnantes d’un dessin fort élégant. La 
jolie coupole octogone qui s’élève au centre des transepts ne date 
1 Ces colonnes et celles du chœur sont au nombre de 125, portant 280 arcades. Les sept nefs 
ont ensemble 52 mètres de largeur ; la nef centrale a environ 10 mètres. 
Au siècle dernier, les nefs étaient encombrées d’un grand nombre d’autels accolés aux colonnes, 
qui étaient en outre chargées d’épitaphes , de statues et de tableaux. Tous ces ornements mes¬ 
quins et de mauvais goût ont disparu vers 1799. On a détruit en même temps le jubé, construit 
dans le style du XVII e siècle, et qui cachait la vue du chœur. 
2 Antwerpsch chronykje , pag. 18 . Polygraphe belge , pag. 164. 
3 Diericxsens , tom. II, pag. 180 et 249. 
