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SUR L’ARCHITECTURE OGIVALE 
mencement do siècle suivant. Cet édifice, dont Folcuin, abbéde Lobbes 
au X e siècle et auteur d’une chronique de ce monastère , vante ia ma¬ 
gnificence 1 , fut brûlé en 954 par les Hongrois que Conrad, duc de 
Franconie et de Lorraine, avait appelés contre Regnier, comte de 
Hainaut 2 . Réédifiée après la retraite de ces barbares, et embellie suc¬ 
cessivement, l’église deLobbes devint, en 1541, la proie d’un second 
incendie qui consuma tous les bâtiments de l’abbaye et sa magnifi¬ 
que bibliothèque, dont l’origine remontait au X e siècle. L’abbé Chap- 
pron fit alors jeter les fondements des cloîtres et de l’église qui ont 
subsisté jusqu’aux derniers temps. L’église, commencée en 1568, et 
terminée en 1576, était d’une hardiesse de construction étonnante. 
Elle présentait un vaisseau sans transepts, long de 200 pieds et 
large de 80. L’intérieur était partagé en trois nefs de hauteur égale, 
supportées par deux rangs de colonnes à nervures réunies en fais¬ 
ceau, qui s’élancaient d’un jet jusqu’aux voûtes de l’église élevées 
de 90 pieds, construites en anse de panier et ornées de compartiments 
prismatiques. La hauteur et la ténuité de ces colonnes étaient telles 
que l’archiduc Albert, entrant pour la première fois dans l’église 
de Lobbes, s’écria stupéfait « ce temple sera le tombeau des moines » 
( hoc templum erit sepulcrum monachorum). Un seul rang de lon¬ 
gues fenêtres à cintres surbaissés éclairait les nefs et le chœur, qui 
étaient soutenus extérieurement par de grands contreforts ayant 1a 
forme de tourelles cylindriques. A gauche du chœur, s’élevait une 
tour carrée en pierre, couronnée d’une flèche pyramidale en bois 
et à quatre pans. Les bâtiments claustraux étaient construits avec 
non moins de magnificence que l’église. Le cloître consistait en un 
préau carré de 140 pieds de diamètre, bordé d’une galerie en arcades 
ogivales et qui, par sa largeur et l’élévation de sa voûte, ressemblait 
aux nefs d’une église 3 . Le centre du préau était décoré d’une belle fon¬ 
taine représentant Moïse qui faisait jaillir l’eau d’un rocher. On re- 
1 Folcuinus, de Gestis abbat. Lobions c. 13. 
2 Idem, c. 26. 
3 De Feiier, Itinéraire, tom. Il, pag. 488. 
