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La substance qu'il employa de préférence pour ses instruments 
tranchants, était le silex crétacé. On sait que la Lesse coule dans 
tout son cours à travers des terrains primaires, et le silex de ces 
terrains a subi des actions qui Font rendu impropre à la taille. Ce 
silex a reçu dans la science le nom de phtamte. 
Le silex crétacé, employé par l'homme du renne dans la vallée 
de la Lesse, était donc importé et il pouvait provenir soit de la 
Champagne, soit de la province de Liège, soit du Hainaut. On 
verra plus loin les raisons qui me portent à croire qu'il était im¬ 
porté des régions méridionales et surtout de la Champagne. 
De la taille du silex. — On trouve, parmi les fragments de 
silex recueillis, des éclats à tous les états de taille, depuis les 
résidus de la fabrication et les rebuts jusqu’à l'instrument parfai¬ 
tement achevé. On peut ainsi reconstruire Phistoire du travail 
subi par cette substance. 
11 est possible que les blocs de silex crétacé aient été dégrossis 
sur les lieux mêmes de leur gisement, de manière à être réduits 
d’une partie du poids de la substance extérieure recouverte 
d’une épaisse croûte et dès lors impropre à la taille. Mais, dans 
tous les cas, ce dégrossissement n’était qu’imparfait; car on re¬ 
cueille dans nos cavernes un grand nombre d'éclats portant la 
croûte dont les blocs de silex sont entourés dans leurs gisements. 
Je possède même des fragments qui indiquent les protubérances 
réniformes qu’on trouve sur les blocs naturels. 
C’était dans leurs habitations souterraines que la taille avait lieu. 
On y retrouve les nucléus ou blocs-matrices et d’autres rebuts de 
la fabrication, aussi bien que les instruments achevés. 
Or, on sait que le silex n'est parfaitement propre à la taille que 
lorsqu'il possède son eau de carrière et il la perd rapidement. 
Ainsi les ouvriers, employés à la fabrication des pierres-à-fusils, 
ne font pas provision de silex pour un temps plus ou moins long: 
chaque jour, l’ouvrier commence son travail par l'extraction de la 
quantité de substance qu’il pourra tailler pendant la journée. 
On comprend que l'homme du renne de nos cavernes, taillant 
du silex transporté de la Champagne à Chaleux ou à Furfooz, ne 
pouvait guère produire de beaux éclats, car le transport avait été 
