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Le couteau présente un seul plan sur l'une des faces : c’est celle 
produite par le coup qui le sépara du bloc. L'autre face a deux 
ou plusieurs plans, qui sont les témoins de la production d’autres 
éclats. Quelques lames sont plus larges que longues; mais il est 
facile de voir que ce sont des formes produites par un coup mala¬ 
droit ou par suite des circonstances désavantageuses dues à l'ab¬ 
sence de l’eau de carrière. La forme générale, celle que l’homme 
du renne a constamment cherché à obtenir, est le couteau, à en 
juger d’après les observations faites dans les douze cavernes où 
j’ai trouvé de ces instruments. 
C’est pourquoi j’ai donné à l’âge du renne, comme caractère 
archéologique dans la vallée de la Lesse, le couteau en silex. L’ex¬ 
clusion des blocs taillés ou polis en forme de haches, et la présence 
constante des seules lames minces et étroites, permettent ainsi 
de le distinguer nettement des époques antérieures et postérieures 
de l’âge de la pierre. J’ai déjà dit que les recherches dans le sud- 
ouest de la France tendent à conduire aux mêmes conclusions, et 
le nom d’âge des couteaux a déjà été proposé à la Société anthropo¬ 
logique de France pour désigner archéologiquement cette époque. 
Beaucoup de couteaux subissaient un travail qui les rendaient 
propres à plusieurs usages. Ce sont les couteaux retouchés qu’on 
peut répartir en trois catégories principales : 
1° Les couteaux retouchés par des petits chocs donnés à une 
extrémité et destinés à enlever de faibles éclats plus ou moins 
semi-eirculairement, pl. VI, fîg, 1 : ce sont les grattoirs. M. G. de 
Montillet est porté à les considérer comme les instruments avec 
lesquels on épilait les peaux des animaux tués ; 
2° Les couteaux retouchés par de petits chocs donnés à une 
extrémité et destinés à y faire une ou plusieurs pointes plus ou 
moins effilées. J’en possède, du trou de Chaleux, plusieurs qui ont 
du exiger une adresse et un soin très-grands, pl. VII, fîg. 5. D’au¬ 
tres sont plus négligés, pl. VII, fig. 4. Il en est même qui présen¬ 
tent deux pointes, pl. VII, fîg. 10; 
o° Les couteaux retouchés sur un côté, de manière à en dimi¬ 
nuer la largeur de près de la moitié, quoique les éclats fussent 
déjà choisis parmi les plus étroits, pi. VII, fig. 9. 
