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réfringent à i élut liquide est supérieur aux pouvoirs réfringents 
de lu même substance à l’état solide ou à l'état gazeux. 
En général, les différences entre les pouvoirs sous ees derniers 
états et celui à l'état liquide sont faibles pour tous les corps dont 
le pouvoir est calculé exactement à l’état liquide. Le sulfure de 
carbone présente l’écart le plus marqué entre son pouvoir à cet 
état et celui de sa vapeur. Concluons de ce qui précède que, pour 
la généralité des substances, le passage d'un état à un autre mo¬ 
difie assez peu son pouvoir réfringent, pour que cette modifica¬ 
tion puisse infirmer la corrélation signalée entre cette sorte de 
pouvoirs et les pouvoirs calorifiques des substances. 
Il se présente une autre question à examiner. On sait que l’in¬ 
tensité de la chaleur que réfracte un prisme, en même temps que 
la lumière des rayons solaires, varie dans l’étendue du spectre. 
Herschell, le premier, trouva le maximum de chaleur au delà du 
rouge. Seebeck reconnut ensuite que la position de ce maximum 
dans le spectre dépend de la nature du milieu réfringent. Melloni 
confirma ce dernier fait, et il démontra que cette dépendance 
était en rapport avec les propriétés diathermanes du milieu ré¬ 
fringent, selon que les rayons calorifiques de réfrangibilités di¬ 
verses sont absorbés en proportions différentes par celui-ci. Il a 
constaté qu’avec un prisme de sel gemme, qui est la substance la 
plus diathermane, le maximum de chaleur se présente tout à fait 
au delà du rouge. On a également remarqué que parmi les sub¬ 
stances non cristallisées et surtout les liquides, le pouvoir diather¬ 
mane, ou la faculté à laisser passer une plus ou moins grande 
quantité de rayons calorifiques, augmente avec la réfringence de 
ces substances [ . En présence des propriétés des substances à 
l’égard de la chaleur et de la lumière rappelées ici, et de la cor¬ 
rélation entre les pouvoirs réfringents et calorifiques, mise en évi¬ 
dence par tout ce qui précède, il y a lieu de se demander si les 
substances très-combustibles transparentes ne se distinguent pas. 
des substances non combustibles et aussi transparentes, par l'éten¬ 
due plus ou moins grande de la portion rouge de leur spectre lu- 
1 Traité de physique de Daguin, I. H p.52. 
