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ment comment l’action exercée sur un rayon lumineux par une 
masse d’alcool, par exemple, où ce rayon pénètre obliquement, 
se montre en rapport avec la quantité de chaleur que dégagera ce 
liquide dans une combustion postérieure. 
Cela posé, quelle est la nature essentielle de ces conditions 
préexistantes? Elles dépendent, me paraît-il, de l’état intérieur 
de l’éther qui, selon les physiciens, sert de véhicule aux vibra¬ 
tions lumineuses, et aussi aux vibrations calorifiques, selon des 
idées plus récentes. Avant de donner plus de développement à ma 
pensée à cet égard, je rappellerai que des résultats numériques, 
basés exclusivement sur l’expérience, m’ont déjà conduit à établir 
une dépendance intime entre l’état intérieur de l’éther et les pou¬ 
voirs calorifiques des gaz hydrogène et hydrogène bi-carboné, où 
cet éther est considéré. En effet, j’ai démontré, en suivant les 
voies les plus simples, dans mon travail précédent, que l’égalité 
numérique entre les rapports des pouvoirs calorifiques et réfrin¬ 
gents des deux gaz cités nous conduit à la conclusion suivante : 
Les pouvoirs calorifiques des gaz hydrogène et hydrogène bi- 
carboné sont respectivement proportionnels au produit de la ten¬ 
sion du gaz ramené à l 3 unité de densité , multipliée par la diffé¬ 
rence des rapports de Vélasticité à la densité de l’éther dans le 
vide et dans le gaz réfringent . 
Beaucoup de physiciens s’efforcent d’établir l’identité de la 
chaleur et de la lumière , à cause des phénomènes identiques ou 
semblables produits par ces agents. Les phénomènes lumineux 
s’expliquent, comme on le sait, en partant de la constitution et de 
propriétés assignées théoriquement à l’éther. C’est à l’aide de ces 
données premières que l’analyse explique, avec une merveilleuse 
précision, les phénomènes lumineux les plus délicats elles plus 
fugitifs en apparence, tout aussi bien que les faits de ce genre les 
plus manifestes. Selon les idées assez récentes, l’éther servirait 
aussi à expliquer l’origine des phénomènes calorifiques. En effet, 
d’après les partisans de la théorie ondulatoire de la chaleur, cer¬ 
taines vibrations de l’éther, celles qui sont les moins rapides et les 
moins réfrangibles, deviennent incapables d affecter l’œil; ce sont 
précisément ces vibrations qui produiraient la chaleur selon ces 
physiciens. 
