conduite par Scrpanus,la seconde par Badocius et Cliaversonius, 
tandis que d’autres fugitifs de la ville de Priai», Tullus, Vcrdunus, 
Théon et Mansion, allaient fonder Toul, Verdun ,Tliionville, Pont- 
à-Mousson *. Telles étaient les singulières croyances dont se berçait, 
il y a trois siècles à peine, la vanité de nos pères, sans que la cri¬ 
tique historique sut encore ou osât leur en démontrer le néant. 
Mais ces enfantines conceptions une fois écartées 2 , il faut 
avouer que l hisloire des Gaulois Médiornatriks avant la conquête 
romaine nous est entièrement inconnue. Maîtres de Divodur les 
Romains l’organisèrent en municipe el les mêmes documents, in¬ 
scriptions et notices de l’Empire, qui nous parlent de Metz ainsi 
transformé, nous apprennent aussi son importance militaire et 
commerciale parmi les cités romaines de la Gaule 5 . La position de 
la ville au confluent de la Moselle et de la Scille la destinait tout 
naturellement à être un lieu de rendez-vous de la marchandise, 
tandis que les cinq grandes voies qui y aboutissaient de Rhcims, 
de Trêves et de Strasbourg en faisaient une station de premier 
ordre pour les légions chargées de la garde du Rhin. Aussi sous 
le gouvernement de ses curiales cl grâce à l’activité industrieuse 
de scs collèges d'artisans, parmi lesquels les nautes de la Moselle 
paraissent avoir tenu le premier rang, le municipe romain jouit-il 
longtemps d’une remarquable prospérité, que les invasions répé¬ 
tées des barbares, surtout celles d’Attila et des Huns, vinrent enfin 
anéantir. D’après Grégoire de Tours, d’accord en cela avec les lé¬ 
gendes groupées autour des noms de saint Auctor et de saint Li- 
vier, Attila aurait même détruit Metz par le feu et exterminé scs 
habitants 4 ; mais quelle qu'ait été l’étendue véritable du désastre 
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* Badocius, Chaversonius, tes auteurs supposés de deux grandes familles 
messines, les Baudoche, les Chaverson.— Philippe deVigneutles, t. 1, f. 5, etc. 
5 Ces traditions, comme aussi les légendes que nous rappelons plus loin, ne 
sont, à vrai dire, nlileê à connaître qu’à litre de renseignements sur l’état 
intellectuel de la société où elles ont pris naissance. Elles ne sauraient fournir 
de données sérieuses à l’histoire positive. 
5 Gruter, Corpus inscriplionum, passim. — Nolitia utriusque imperii. 
Nous n’insistons pas sur les institutions de Metz durant l’époque romaine, 
attendu qu’elles ressemblaient à celles de tous les autres municipes. 
4 Grégoire de Tours , Hist. ecclés. des Francs , lib. II, ch. v. Cartulaire de 
Saint-Arnould (manusc. 64-68, Bibl. de Metz). 
