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moine Hildebrand avait osé concevoir, le pape Grégoire VII l’exé- 
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cuta. La réforme de l'Eglise et sa soumission au pontife romain 
furent obtenues grâce à l’énergique concours d’hommes pieux et 
zélés, tels que Pierre Damiani, et de la milice dévouée des 
moines; quant à la seconde partie du plan de Grégoire VII, la 
lutte des investitures engagée contre l’empereur Henri IV la lit 
également triompher, mais au prix de flots de sang. Le pays 
messin fut un des nombreux théâtres de cette lutte mémorable, 
où l’enjeu n’était rien moins que l’empire du monde chrétien et 
où les évêques messins purent mainte fois constater quelle force 
leur autorité puisait dans l'élection populaire. C'est ainsi que 
Henri IV, après avoir expulsé l’évèque Heriman (1079) voulut en 
vain le remplacer d’abord par Valon, abbé de Saint-Arnould, 
ensuite par Brunon. Le premier devant une insurrection popu¬ 
laire dut bientôt se retirer à l’abbaye de Gorze; le second fut atta¬ 
qué jusque dans la cathédrale par les Messins et s’estima heureux 
d’échapper par la fuite au sort de ses domestiques massacrés au 
pied des autels. A la mort d’Hériman (1090), une seconde tenta¬ 
tive de l’empereur pour imposer un évêque aux Messins n’eut pas 
plus de succès que la première. Le chanoine Poppon , nommé par 
le clergé et le peuple, fut maintenu sur le siège épiscopal (!090- 
1104), et ni les menaces de Henri IV, ni les armes de son allié le 
duc Thierry de Lorraine qui avait naguère pris Metz (1079) et 
mettait de nouveau à feu et à sang la vallée de la Moselle, ne 
purent contraindre les Messins à céder i . Nous ne rappellerons 
que ce seul et brillant épisode d’une lutte mémorable, nul ne 
montrant mieux combien était grande, vers la fin du onzième 
siècle, cette puissance des évêques de Metz, qui tenait en échec les 
empereurs. 
Tout avait été mis à profit pour élever et consolider cet édifice 
de grandeur : la situation de l’Église messine aux confins de l’em¬ 
pire, la piété comme la politique des souverains, les luttes du sa¬ 
cerdoce et du pouvoir laïque qui usaient les dynasties impériales. 
1 Gregorii VJI. Epislolae , ep. 22 (Labbe. Conc., t. X). — Chronic. Hu~ 
gonis Flavinicic., t. II, ad an. 1080. (Pertz. Mon. Germ. h:st. Script., t. VIII, 
fol. 453). 
