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non libres et les évêques : la souveraineté protectrice sous laquelle 
la cité a grandi cesse d’être désormais acceptée par les Messins. 
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Imposé à l’Eglise de Metz par l’empereur Henri IV, le successeur 
dcPoppon, Adalbéron IV (1104-11 lb) après s’ètre maintenu pé¬ 
niblement quelques années sur le siège épiscopal, est enfin obligé 
d’en descendre, quand le pape Pascal II le fait déposer au concile 
de Reims. Un inlcrrègne commence alors et les seigneurs voisins 
en profitent pour usurper un grand nombre de terres de févêché. 
Pendent deux ans les partis qui divisaient l’Eglise messine empê¬ 
chèrent de donner un successeur à l’évêque déchu. Ce fut seule¬ 
ment au bout de ce temps, qu'une assemblée secrète tenue aux 
confins du diocèse élut Théogère, pieux et savant abbé de Saint- 
Georges dans la Forêt-Noire. Théogère refusa d’abord, puis s’étant 
décidé à accepter, se présenta deux fois en vain devant Metz; les 
habitants refusèrent de l’y laisser entrer. D’où venait cette résis¬ 
tance? Des partisans de l'ancien évêque Adalbéron, a-l-on dit, qui 
ameutaient le peuple contre Théogère L Mais la résistance à l’in¬ 
tronisation de ce dernier eut un caractère tout à fait général et qui 
a frappé les historiens. Mcurisse va jusqu’à dire que les Messins 
se constituèrent dès ce moment « en une sorte de république. » 
Nous expliquerons tout à l’heure ces événements dont ni Meurisse 
ni ceux qui ont écrit après lui n’ont compris le sens et le vrai ca¬ 
ractère; mais sans partager l’opinion de Meurisse sur l'émancipa¬ 
tion complète de la cité sous l’épiscopat si troublé de Théogère , 
on doit reconnaître qu’à la mort de celui-ci (1120) l’autorité des 
évêques messins se trouvait singulièrement affaiblie. Tous les do¬ 
maines de l’évêché, Rumilly excepté, avaient passé en des mains 
étrangères. Aussi le principal soin du successeur de Théogère, 
Étienne de Bar (1120-1165) fut-il de travailler aelivementà réta- 
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blirlc temporel de l’Eglise messine. Aidé par le comte Renaud de 
Bar, son frère, il enleva le château de Vie au duc de Lorraine, re¬ 
poussa de Marsal le comte de Hombourg; plus tard on le voit re- 
prendre Deneuvre, Aspremont et la tour d’Epinal. D'autres chà- 
1 Mabillon. Annales ord. Sancli Bened., t. YI, lib. n , n os 5, 53, 54, 55, 
85, 84. — Vila Thecgeri, lib. n ap. Perlz. Monum. Germ. hisl., t. XII, 
loi. 477. 
