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défendre lui et ses droits légitimes : plus tard le conseil des Treize 
prêtera un serment tout pareil. D’ailleurs, certaines expressions 
de la pièce que nous discutons ne laissent aucun doute sur l’in¬ 
terprétation à donner du mot hominium : Facial hominium 
primicerio, milium ab eo feodum receplurus, etc., etc . Consé¬ 
quentes abbalibus, cibbatissis et si qui sunt cilii à quibus de novo 
vel antiquo jure feodum recipere débet, Itominio obligalur. Ne 
ressort-il pas évidemment de là que le maître-échevin est tenu à 
l’hommage envers l'évêque, comme envers les abbés et les ab¬ 
besses, pour certaines terres que les uns et les autres lui don¬ 
naient en fief? La charte de 1180 ne fut donc en réalité qu’un 
accord ou convention, à laquelle l’évêque Bertram, mettant habi¬ 
lement à profit les événements, sut amener les Messins travaillés 
par la discorde. Nous savons aussi, par les chroniques, que cette 
convention fut loin d’être fidèlement observée dans les commen¬ 
cements; car, pendant assez longtemps encore, les maîtres-éche- 
vins gardèrent leurs fonctions au delà d’une année *. Preuve évi¬ 
dente que Bertram n’était pas parvenu à ressaisir entièrement 
l’autorité exercée par ses prédécesseurs du dixième et du on¬ 
zième siècle. Ce ne fut guère qu’en 123G que le droit d’élection 
du princier et des abbés fut véritablement reconnu : « en icelle 
meysme année, nous apprend le doyen de Saint-Thiébaut, fust 
donné aux abbés de Mets et des bourgs d’icelle le copt des mais- 
tres eschevins » La faculté attribuée par le règlement de 1180 
à tous les Messins de parvenir au maître-échevinat leur fut de 
nouveau enlevée en 1500 au profit des familles privilégiées des 
Paraiges : « adoncq défaillit le maistre eschevin qui se faisait par 
escors », dit encore à cette occasion le doyen de Saint-Thiébaut, et 
une liste manuscrite des maitres-échevins « adonc faillirent ly 
accord de la maistre-eschevinerie 1 2 3 . » Les escors ou accords ici 
1 En 1215, on voit encore le maître-échevin, sire Régnier Tignienne, rester 
deux ans en fonctions. 
A Ralisbonne, le statut de 1287 qui réduisait à une année la durée des 
fonctions du bourgmestre, ne fut pas non plus constamment observé dans les 
commencements, ainsi que cela se voit aux années 150G, 1515 et 1517. 
2 Dom Calmet. Hist. de Lorraine , t. IV. Pr ,col. 169. 
5 Ribl. de Metz, manuse. 80. 
