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lails sur le fait si sommairement indiqué par Meurissc; mais tout 
porte à croire que les deux fractions de la bourgeoisie messine, 
les vieilles familles privilégiées et la classe inférieure de forma¬ 
tion récente, les premières représentées par l’échevinnt, l’autre 
par les comtes des paroisses, se trouvaient alors engagées dans 
une lutte violente : la classe inférieure, qui n’avait que la liberté 
civile et presque point de droits politiques, voulant sans doute 
obtenir l’égalité complète avec les vieilles familles de la primitive 
bourgeoisie et enlever à cette dernière la possession exclusive des 
sièges de l’échevinat. Des deux côtés on fit appel à l’étranger : le 
comte de Champagne vint soutenir les vieilles familles, les autres 
avaient le comte Thiébaut de Bar pour allié *. Meurissc ne nous 
apprend pas à qui demeura la victoire; il est vraisemblable que 
la lutte se termina par des sacrifices réciproques. Qu’en de pa¬ 
reilles circonstances l'arbitrage de 1 évêque Bertram ait été d’un 
grand poids pour ménager l’accommodement d’où sortit 1 institu¬ 
tion des amans 1 2 , on l’admettra sans peine; mais ici encore comme 
en il80 rien dans le rôle de l’évêque ne ressemble à ces actes de 
maître tout-puissant, dont Meurissc veut faire honneur à son 
héros. Le statut qui créa les amans porte qu’il a été fait « du 
conseil de tout le peuple de Metz... de son consentement et de son 
autorité... par commun accord... 3 . » A défaut même de toute 
autre preuve, ces seuls mots nous permettraient de déterminer 
le véritable caractère et la portée du rôle joué par Bertram 
dans le conflit de 1197 et dans les arrangements qui en furent 
la suite. 
Parmi les attributions reconnues jusqu’en 1197 aux comtes des 
paroisses figurait, nous lavons dit, la garde des contrats passés 
entre les particuliers et des monuments, quelle qu’en fût d’ail— 
1 Meurisse dit Henri de Bar, mais ce dernier avait fait avec le roi de France, 
Philippe-Auguste, la troisième croisade et y était mort en 1191. 
2 Amans, notaires publics, du latin amanuensis. 
3 L’original du statut des amans n’a pas été conservé. Nous le connaissons 
par deux traductions offrant d’assez notables différences pour le fond et la 
forme et par un résumé de Meurisse. — Cartulaire de Metz, fol. 87 et 105 
(maitusc. 1, Bibl. de Metz). — Meurisse ( Hist.des évêques, p. 451). 
