( 04 ) 
leurs la forme,qui attcstaientles mutations survenues dans la pro¬ 
priété. On les dépouilla alors de cette partie importante de leurs 
fonctions et, sur la proposition de lier tram, deux prud’hommes 
par paroisse furent commis au soin de rédiger et de garder à 
l’avenir les contrats. Dans chacune des dix-neuf églises parois¬ 
siales on établit, pour servir de lieu de dépôt, une arche ou ca¬ 
binet voûté avec une porte de fer à deux clefs, une petite fenêtre 
grillée et un volet de fer; les clefs étaient confiées aux deux prud’¬ 
hommes qui de leurs fonctions s’appelèrent d’abord ivardours des 
arches et plus tard amans. Il n’est pas difficile de voir où Bertram, 
l’ancien chanoine de Saint-Géréon, avait trouvé le modèle de l’in¬ 
stitution par lui proposée aux Messins en 1197. L’usage existait à 
Cologne dès la seconde moitié du onzième siècle, pour indiquer les 
mutations dans la propriété, de grandes feuilles de parchemin 
peintes de différentes couleurs et sur lesquelles, à chaque chan¬ 
gement, le nom du nouveau propriétaire remplaçait celui de l’an¬ 
cien. C étaient les échevins et leurs conseillers qui confection¬ 
naient et gardaient ces feuilles dont une concernant la paroisse 
Saint-Laurent est venue jusqu’à nous.' Chaque paroisse avait son 
armoire (Schrein), son arche, comme on eût dit à Metz, pour la 
conservation des feuilles peintes. Plus tard aux feuilles on sub¬ 
stitua les contrats écrits sur parchemin et à partir de 1212 les 
livres terriers, qui continuèrent de garnir les rayons des armoires. 
La jurisprudence fondée sur ces livres terriers s’appelait à Co¬ 
logne jurisprudence des armoires (Schreinpraxis), de même que 
Metz eut su jurisprudence des écrits d’arche. Quant aux motifs 
qui armaient Bertram contre les comtes des paroisses et expli¬ 
quent la part qu’il prend à leur spoliation, on peut aisément les 
deviner. Les comtes des paroisses ne représentaient-ils pas une 
classe longtemps sujette des évêques et que ceux-ci n’avaient vue 
qu’avec d’amers regrets se soustraire à leur domination? En outre, 
les conflits de juridiction qui éclatèrent tant de fois à Cologne 
entre les tribunaux ecclésiastiques et les conseillers des échevins 
ou juges des paroisses n’ont pas dû non plus manquer à Metz. Il 
faut reconnaitre d’ailleurs qu’en substituant pour les difficultés 
entre particuliers le témoignage des écrits d’arche ou même le 
