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avons cru devoir insister longuement sur la déclaration de 1197 et 
que nous la donnons en entier à la fin du présent volume. 
Les agitations de l’année \ 197 devaient encore avoir d’autres 
conséquences que celles qui ont été exposées jusqu’ici. Il en sortit 
pour Metz une institution, dont l’avénement a partout marqué 
dans les cités du moyen âge l’heure du triomphe de l’indépen¬ 
dance communale; nous voulons parler du conseil, appelé à Metz 
le conseil des Treize Jurés ou des Treize. Mais s’il n’est pas dans 
l’histoire de Metz de fait plus important que l’apparition de ce 
conseil, il n’en est pas non plus qui se produise au milieu de cir¬ 
constances moins connues. Nous touchons ici à un de ces moments 
où il devient impossible de ne pas déplorer l’extrême rareté et 
l’insuffisance des renseignements dont nous disposons, surtout 
quand notre pensée se reporte sur d’autres cités plus favorisées, 
telles que Worms ou Cologne. Heureux les historiens de ces 
villes de n’avoir eu qu’à puiser à pleines mains dans des ar¬ 
chives riches et complètes, pour y trouver, avec une ample ma¬ 
tière à de sagaces investigations, la récompense bien méritée de 
nobles et persévérants efforts! Combien nous sommes nous- 
mème loin d’une semblable bonne fortune! Arrivés à ce fait 
capital de l’institution du conseil des Treize, que rencontrons- 
nous devant nous? le vague souvenir de troubles survenus en 
1197, une tradition qui rapporte au temps de l’évêque Bcrtram 
la création des Treize cl une assertion de Meurisse d’après la¬ 
quelle cette création eût été l’œuvre de ce même évêque. Mais 
nous avons déjà vu à propos du maître-échevinat et des amans, 
ce qu’il convient de penser des assertions de Meurisse concernant 
Bertram. A défaut d’un monument authentique qui nous ren¬ 
seigne sur l’origine des Treize à Metz, il n’y a donc que l’histoire 
des constitutions municipales au moyen âge qui puisse répandre 
de la lumière sur une question restée jusqu’ici si obscure. Voici 
comment elle nous paraît devoir être résolue. 
Ainsi qu’on Ta vu, la classe inférieure et les comtes des pa- 
1 L’auteur a principalement ici en vue les ouvrages de MM. Arnold et 
Enuen, Verfassungsgcschichle des dautschen Freistddle , 1851, 2 vol. in-8°, 
et Geschichte der Stadl Coeln, 18G3; ce dernier non encore terminé. 
