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trophes qui auraient sans nul doute interrompu plus d’une fois 
le cours de leurs prospérités! Henri IV seul avait tenu à l’égard 
des Messins une conduite violente; ses successeurs du douzième 
siècle, s’ils ne firent rien pour eux, ne se montrèrent pas du 
moins les ennemis de leur liberté, et nous avons vu Philippe de 
Souabe et Frédéric II reconnaître indirectement les institu¬ 
tions et l’autonomie de la cité messine. Metz tenait alors un rantr 
important parmi les villes plus ou moins indépendantes qui, 
sous le nom de villes libres impériales et de villes impériales, 
commencent à former un des Etats de l’empire et ne tarderont 
pas à obtenir une représentation aux diètes. Pendant deux siècles 
encore la puissance des Messins ne fera que s’accroître; mais, 
avant d'exposer ici ces nouveaux progrès, il convient de revenir 
sur la classe à laquelle ils seront principalement dus, et, en 
étudiant cette dernière sous tous ses aspects, de faire en même 
temps connaître le régime politique qu’elle imposa définitivement 
à la cité transformée. 
CHAPITRE III. 
LES PARAIGES MESSINS. - LEUR ORIGINE ET LEUR CONSTITUTION. - 
LEURS LUTTES CONTRE LA CLASSE INFÉRIEURE POUR SE MAINTENIR 
EN POSSESSION DE LA SOUVERAINETÉ. 
Les vieilles familles libres d'abord désignées sous le nom de cives, burgenses; 
depuis le treizième siècle sous celui de paraiges. — Lignages , geschlechter dans les 
autres cités. — Tradition messine sur l’origine des paraiges. — Distribution des 
vieilles familles en cinq associations au commencement du douzième siècle. — 
Noms et caractères de ces cinq associations : groupes politiques, agglomération 
par quartiers, familles naturelles. — Les branches des paraiges. — Comparaison 
des paraiges avec les yévvj etles g entes dê l’antiquité.— Le sixième paraige,le com¬ 
mun. — De quelle manière il se forme. — Point débranchés et pourquoi. —Signi¬ 
fication du nom de commun. — Altération de la première constitution des paraiges. 
— Àtour de 1367 et ses conséquences. — Virement continuel entre les paraiges. - 
