membres des paraiges, en eas de troubles, s'exprime en effet 
ainsi : a Queilque mellée que monte en Mez ou fors de Mez, tuitz 
cilz qui ne seront à la mellée ont bonnes trewes loyaîz, tant (jue 
receront à Jour liouz, cilz de Portsaillis à Portsaillis, cilz de 
Jurue en Jurue, cilz cl’Outre-Seille à Outre-Scille, cilz de Portc- 
Mescîle à Porte-Meselle, cilz de Saint-Martin en Chambre, dèz 
1 hospital jusqu'à la rive à poisons, et cilz don commun clieseuu 
en son liosleil. et si uoient aleir l . » 
Enfin, les paraiges étaient aussi des familles au sens large du 
mot et non pas seulement des curies politiques simulant les 
familles. Et d'abord, nous croyons qu'en général la fiction se ren¬ 
contre rarement dans les institutions des peuples qui commen¬ 
cent; de plus, sur le point particulier qui nous occupe, il serait 
plus difficile encore de comprendre la formation d’un paraige 
famille simulée, que de se figurer celle d'un paraige famille natu¬ 
relle. Ne perdons pas de vue en effet, que les cives ou burgenses 
avaient longtemps formé dans Metz une classe à part, dont 
les membres, pour transmettre à leurs descendants la qualité 
d’hommes libres, ne pouvaient s’allier qu'entre eux ou avec la 
noblesse inférieure. Mais avec un tel système d'alliances et vu le 
nombre relativement peu considérable des familles qui compo¬ 
saient la primitive bourgeoisie, quelques siècles devaient suffire 
pour établir entre toutes ou presque toutes Je lien du sang et de 
la parenté. Aussi, quand le besoin de se défendre les contraignit à 
resserrer leur union, n’eurent-elles, pour atteindre ce but, qu'à 
se grouper simplement par branches autour des lignées qui l'em¬ 
portaient sur toutes les autres en puissance et en richesse. Or, la 
bourgeoisie messine en comptait alors cinq dont les chefs, depuis 
près d'un siècle, signaient toutes les chartes des évêques avec les 
dignitaires ecclésiastiques et les vassaux de l’évêché 2 . De ces cinq 
lignées, quatre portaient le nom de quartiers de la cité : Porte- 
Muzelle, Jurue, Portsailli, Saint-Martin ; la cinquième appelée 
d’abord les Malebouches prit également par la suite le nom du 
1 Ben., t. 111, p. 208. Pr. 
2 Bén., t. 111, pp. 123, 142, 130, 139, 164. Pr. — Bén. Preuves non im¬ 
primées (man. 141 , Bibl. de Metz.) 
