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fidèles en cela aux traditions de l’antiquité que les corporations 
ouvrières du moyen Age. 
Seul, le sixième paraige de Metz, ou le commun, n’avait point 
de branches, ainsi que le dit l’atour de 1589 « pourtant qu’il n'v 
aitnulles branches au commun. » C’est qu’au lieu de se composer 
d une seule famille, au sens large du mot, il était formé dès 
l’origine de plusieurs familles unies ou non entre elles par des 
liens de parenté. Le commun apparaît plus tard que les autres 
paraiges ; la première mention s’en trouve dans Latour de 1250 
sur les mairies. Il est probable qu’au moment de la formation des 
premiers paraiges on avait refusé d’y admettre plusieurs familles 
de la primitive bourgeoisie, sans doute parce qu’aucun lien de 
parenté ne les rattachait aux cinq familles, autour desquelles se 
constituaient alors les cinq associations. Mais, dans la période de 
troubles et de discordes intestines qui précéda le grand inter¬ 
règne, la bourgeoisie souveraine dut faire des concessions, et à 
ceux des siens qu’elle avait d abord tenus à l’écart et à la classe 
inférieure qui comptait dans ses rangs beaucoup d’hommes riches 
et supportant impatiemment la privation de droits politiques. 
Satisfaction fut alors donnée aux uns et aux autres, et un com¬ 
promis . dicté par une impérieuse nécessité, donna naissance h 
la sixième association politique de la cité, au commun. On y fit 
entrer, à côté des vieilles familles d’abord exclues, et des hommes 
nouveaux, tirés des paroisses, quelques étrangers récemment 
établis dans Metz, et à qui leurs services valurent cette faveur, 
comme les de Heu , originaires de la petite ville de Huy au pays 
de Liège. Par sa constitution le commun ressemblait à ces corpo¬ 
rations ouvrières du moyen Age, formées de plusieurs métiers, 
parents ou non, qu’en Allemagne on désignait par l'expression de 
Gafjien , ou bien encore aux cdberghi de l'aristocratie génoise, 
après la réforme opérée par André Doria. 
Partie intégrante de la bourgeoisie souveraine, le sixième 
paraige n’avait de commun que le nom avec le peuple des pa¬ 
roisses, appelé aussi la commune, et formant dans la cité une 
classe inférieure presque entièrement privée de droits politiques. 
Des rôles d’impôts d*. 1 1404 cl de 1450 nous donnent à cet égard 
